Девочка, которая пила лунный свет

 – Какой такой тигр? Что за глупые игры?

– Тихо, – приказала Этина, и Герланд вновь необъяснимым образом покорился и умолк, пораженный.

Воительница закусила губу и какое-то время молчала. Потом наклонилась к Этине:

– Я думала об этом другими словами, но – нет. Не слышно больше бесшумной поступи его лап в коридорах Башни. Не слышно рычания. Вот уже много дней как. Мы, – воительница прикрыла глаза, – мы все спим крепко и спокойно. Впервые за много лет.

Обеими руками Этина обняла спящего в перевязи ребенка. Малыш вздохнул во сне.

– Так, значит, сестра Игнация покинула Башню. И Протекторат тоже, не то я ее почувствовала бы. Верно, она пошла в лес. И конечно же, затем, чтобы убить его, – словно бы про себя произнесла Этина.

Она шагнула к Герланду. Тот вздрогнул. Все в этом доме было ярким, светлым. Пусть весь остальной город был погружен в туман – этот дом купался в свете. Солнечный свет струился в окна. В его лучах горели стены и деревянная мебель. И даже Этина горела, сверкала, словно разгневанная звезда.

– ВЫ, – не то рыкнула, не то прошипела Этина.

– Я хочу сказать… – начал снова Герланд, чувствуя себя беспомощным, маленьким, словно смятая горелая бумажка.

– ВЫ ПОСЛАЛИ МОЕГО МУЖА В ЛЕС НА СМЕРТЬ.

В глазах ее пылало пламя. Волосы горели огнем. Пылала даже кожа. Герланду показалось, что ему опалило ресницы.

– Я? Какие глупости! Я хотел сказать…

– ВЫ ПОСЛАЛИ НА СМЕРТЬ СОБСТВЕННОГО ПЛЕМЯННИКА. – Она сплюнула на пол, и даже эта вульгарность в ее исполнении выглядела изящно. Впервые в жизни Герланду стало стыдно.

 – ВЫ ПОСЛАЛИ ПО ЕГО СЛЕДУ УБИЙЦУ. УБИЙЦУ – ЗА СТАРШИМ СЫНОМ ВАШЕЙ ЕДИНСТВЕННОЙ СЕСТРЫ, ЗА ВАШИМ ЕДИНСТВЕННЫМ ДРУГОМ. Ах, дядя! Как вы могли?

– Ты все неправильно поняла, дорогая моя. Сядь, пожалуйста. Мы все-таки родственники. Давай поговорим как разумные… – Однако Герланд чувствовал, как что-то внутри у него рассыпается в прах. Душа его лопнула, и тысячи трещин рассекли ее.

Этина уже не слушала его и вновь обратилась к воительницам.

– Дамы! – сказала она.

 – Во имя той приязни или уважения, что вы, быть может, когда-то ко мне испытывали, я умоляю вас о помощи. Мне нужно успеть сделать кое-какие дела, поскольку скоро наступит День Жертвы, который, – она метнула в сторону Герланда исполненный яда взгляд, – как известно, ждать не станет. – Она на мгновение умолкла, чтобы слова вернее достигли слушателей. – Пожалуй, я навещу своих бывших сестер. Кот из дома – мыши в пляс. А ведь даже одна мышка может натворить немало дел.