Добрые предзнаменования

На самом деле я подвигаю людей, чтобы козням противостояли они. Непостижимость, ты же понимаешь.

— Именно, именно. Значит, все, что тебе нужно делать, — это противостоять козням. Потому что, если я хоть что-нибудь понимаю, рождение — это только начало. Важно воспитание. Влияние. Иначе ребенок никогда не научится использовать свои силы. — Он запнулся. — Во всяком случае, именно так, как предполагалось.

— Разумеется, наши не будут возражать против того, чтобы я расстраивал твои планы, — задумчиво произнес Азирафель.

— Именно. Еще одно перышко в крыло добавят.

Кроули подмигнул Азирафелю.

— Что же случится, если ребенок не будет воспитан в сатанинском духе? — размышлял Азирафель.

— Может быть, ничего. Он ни о чем и не узнает.

— Но наследственность…

— А без не встречающего сопротивления сатанинского влияния…

— Ну, в худшем случае Преисподней придется все начать заново. И у Земли будет по меньшей мере еще одиннадцать лет. Стоит того, чтобы попытаться, а?

Азирафель снова задумался.

— Так ты говоришь, в самой природе ребенка не заложено зла? — медленно проговорил он.

— Думаю, следует попытаться, — сказал ангел. Кроули одобряюще кивнул.

— Договорились? — спросил он, протягивая руку.

Ангел осторожно пожал ее.

— Это наверняка будет поинтереснее, чем возиться со святыми, — сказал он.

— И, в конечном итоге, это все для его же блага, — сказал Кроули. — Мы этому младенцу будем как крестные отцы. Можно сказать, будем руководить его религиозным воспитанием.

— Это не так страшно, — заметил Кроули.

Ее звали Ала Рубин. Сейчас она торговала оружием, хотя это начинало ей приедаться. Она никогда не занималась одним и тем же делом слишком долго. Три, ну максимум четыре сотни лет. Нельзя же всю жизнь идти по одной проторенной дорожке.

Ее волосы были настоящего медного цвета, не рыжего и не рыжеватого, но глубокого цвета гладкой меди, и она носила их длинными, так что локоны спускались до пояса, и за эти локоны мужчины были готовы на убийство, и нередко решались на него.

У нее был пыльный, кирпично-красного цвета, фургон, набитый самым разнообразным оружием, и просто невообразимый талант пересекать на этом фургоне любую границу мира. Сейчас она направлялась в маленькую страну в Западной Африке, где как раз шла не имеющая особого значения гражданская война, чтобы доставить туда свой товар.