А мне тогда откуда? Призрак качает головой и отступает в тень, а я оказываюсь в темноте кромешной. Пока мы беседовали, сумерки переродились в нормальную ночь, которая черна, густа и вообще непригодна для прогулок.
Так.
Спокойно.
До дома добраться… надо пройти через рыночную площадь, минуть несколько кварталов, причем не самого лучшего толка. Далеко. И опасно.
А тьеринги рядом.
Во всяком случае, до их стоянки вдвое ближе. Примут ли… попытаться стоит.
— Что ж… — Я подула на замерзшие пальцы. Еще немного, и остекленеют, а потом вовсе отвалятся.
— Выбор у нас все равно невелик.
Зверь рыкнул.
Он казался взбудораженным и…
Ночь пахла рыбой. Свежей, только-только вытащенной из моря, а потому сохранившей на чешуе легкий йодистый аромат воды. И полежавшей несколько дней… и больше, чем несколько. Соленой и вяленой, копченой в сыром дыму… разной.
Ночь была густой.
Тихой.
Она скрадывала наши шаги, но не стоило обманываться: точно так же она прятала и других. Злодеи? Или жертвы… и будто бы тень мелькнула… сердце ухает и бухает, подгоняет.
В той, в прошлой жизни я редко гуляла по ночам. Да что там говорить, я в принципе гуляла редко, заполняя время свое работой, чтобы до предела и за ним. Но если уж случалось выходить, то в сопровождении, будь то водитель или охранник.
Да и наши ночи мало похожи на здешние.
Фонари. Неон и подсветка. Витрины. Машины. Музыка… а тут…
Идем быстро, но не бежим. Стараемся справиться со страхом. Я стараюсь, а зверь рычит, он разрастается, окружая меня облаком, защищая и успокаивая.
В конце концов, среди всех тварей опасных мне достался именно страж.
И…
Мы пересекли площадь, стараясь не слишком обращать внимание на то, что происходит вокруг. Люди или нет, крысы или твари неназываемые, ждущие лишь малости, чтобы наброситься… не думать."
"Я вижу цель.
Я иду.
Я…
Чья-то рука вцепилась в плечо, рванула на себя. Я успела ощутить и жесткость пальцев ее, и гнилостый, на редкость мерзкий запах, исходивший от человека.
Я услышала смешок и почувствовала холод у шеи. А потом он, мой несостоявшийся убийца, жутко закричал. И крик его заставил сжаться… что-то скользнуло по шее, обожгло болью. Но испугаться я не успела. Крик стих, а тело… я шагнула в сторону.
И еще.
И не оборачиваться. Зверь там… и у него есть свои потребности, которые он сдерживал, а теперь…
Кто-то побежал.
От собак бегать глупо.
Еще один крик, который на сей раз не затихает долго. Зов о помощи.
