Дом Солнц

Лихнис повернулся к Минуарции, которая до сих пор не проронила ни слова. В глазах у нее читалось скептическое удивление, словно мы разыгрывали сценку, а она была зрителем.

— Что, Лихнис? — спросила она, перехватив его взгляд.

— Просто хотел поинтересоваться, как у тебя успехи.

— Дело движется. Я просканировала почти всех и, думаю, собрала уже достаточно данных, чтобы восстановить твою нить. — Минуарция провела унизанным кольцами пальцем по волосам, убирая за ухо выбившуюся голубоватую прядь.

— Чем скорее получим готовую нить, тем лучше, — заявил Чистец.

— Я почти у цели. Успела поднять штурманские журналы и планы полетов, которые все мы подали в конце прошлого сбора. Сопоставление еще не провела, но вот закончу с нитью Лихниса — и сразу займусь.

— Спешить незачем, — покачал головой Калган. — Минуарция такую тщательную проверку затеяла, что смазывать результат просто глупо.

— Вот именно, — кивнула Минуарция. — Хоть кто-то это понимает.

— Очень жаль, что так получилось, — проговорила Каденция, когда мы встретились после завтрака.

— Весьма прискорбно, — повторил Каскад, скромно сложив руки на коленях. — Только вам не стоит корить себя за эту неудачу. Для нас очевидно, что вы желали Гесперу добра. Если честно, он вряд ли перенес бы дорогу домой.

— Вы так не говорили, — сказал Лихнис.

— Мы делали гипероптимистичные прогнозы, чтобы не расстраивать вас, — пояснила Каденция.

— Геспера забрал Фантом Воздуха, — напомнила я. — Это не значит, что у нас ничего не получилось.

— Как же иначе? — мягко спросил Каскад тоном, каким обращаются к неразумному ребенку.

— Фантом и раньше уносил с собой подношения, — ответила я. — Порой он возвращал их в тот же день, порой через несколько недель, а то и месяцев. Если Фантом не собрал Геспера вчера, это еще не значит, что он вообще его не соберет.

— Терпение входит в число наших добродетелей, — проговорила Каденция. — Однако мы обязаны вернуться в Кольцо Единорога при первой же возможности. Это наш долг перед Линией Горечавки и Союзом Линий. Чем скорее наш народ узнает о вашей трагедии, тем лучше подготовит ответные меры. По-вашему, год-другой особой роли не сыграет — путь у нас неблизкий…

— Да, это приходило в голову, — призналась я.