Две руки потентата (СИ)

Догнать японскую эскадру только быстроходными броненосцами, навязать бой и добиться таких попаданий в его корабли, чтобы те снизили ход. Жертвами как всегда стали «Фудзи» и «Касуга» — во всех боях им доставалось больше других. Но теперь именно на них сосредотачивали огонь, и стреляли на удивление хорошо, но все же чуть хуже, чем японцы. Да и снаряды подводили, хотя сейчас многие начали взрываться вполне исправно — видимо, как-то удалось улучшить взрыватели.

Плохо, что не удалось оторваться и затянуть русских поближе к побережью, чтобы ночью атаковать миноносками, которых можно было бросить до семи десятков.

И все дело в «Фудзи» — русские фугасные снаряды разворотили нос и сделали пролом в подводной части — больше 12 узлов нельзя было держать, сразу вышибало щиты напором воды.

Теперь за дело принялись свежие «Петропавловск» и «Полтава», и стало намного труднее сражаться всему отряду — у «гэйдзинов» шесть броненосцев против его четырех и избитой «Касуги», которой уже нужно уходить в Сасебо на ремонт.

И выводить крейсер придется — не место ему в одной линии с броненосцами, каждый из которых в полтора раза больше по водоизмещению. А новые «Хатцусе» и «Ясимо» еще шли по Тихому океану, от острова к острову, где были назначены бункеровки. Но еще несколько дней, и эскадра подойдет к архипелагу Бонин, первой японской территории в океане. А оттуда уже близко до самой Страны Восходящего Солнца — а там корабли отремонтируют, команды сплаваны и к концу октября пять кораблей будут действовать в составе «императорского» флота.

Странно, но по непонятным причинам было принято решение назвать корабли в честь геройски погибших на этой войне. Может быть, по примеру доблестного врага (а этого никто из японцев не отрицал), хотя ходил слух, что так настояли англичане. Впрочем, не важно, если британцам удастся сделать еще пару тайных покупок, а переговоры идут, как сообщили, то можно назвать как угодно, лишь бы получить еще пару броненосных крейсеров.

Лучше броненосцы, но свои «Маджестики» англичане не отправят — внешне блюдут свой пресловутый «нейтралитет». Зато быстро ведут строительство двух новых броненосцев, которые станут сильнейшими в мире. Ведь кроме четырех 12-ти дюймовых пушек на них будут четыре ординарные башни, по две на каждый борт, мощных десятидюймовых орудий. Обещают, что через полтора года корабли будут сданы — постройка займет немыслимо короткий срок ровно в два года — 24 месяца.