Но именно они потом будут кричать о военных победах, о прозорливости, военном таланте вождя, о благосклонности к нему богов. Таким он войдет в историю – успешным, щедрым, милосердным. Одним словом – Великим, потому что история пишется летописцами, кормящимися от стола победителя. Побежденный права голоса не имеет, а зачастую не имеет и головы.
Утром Алексей опросил всех командиров дюжин: все ли отпускники вернулись? Один отсутствовал, но лох ждать одного не может. Алексей объявил отплытие.
Убрали сходни, корабли отходили от причалов на веслах, потом подняли паруса. Многие воины, греки по рождению, с грустью смотрели на родную землю, столпились на палубах кораблей.
Три дня – и корабли вошли в пролив, потом прижались к правому берегу. Алексей узнал знакомые места. Именно здесь высаживалась армия Александра восемь лет назад, в самом начале персидского похода. Повелел кормчему пристать к берегу. С корабля сбросили сходни, и гоплиты стали сходить на берег. Другие корабли пристали рядом.
По приказу Алексея гоплиты принялись за разгрузку трюмов. Встали цепью и передавали друг другу ценный груз в кожаных мешочках. Их гора на берегу росла. Наконец полностью освободили суда от груза, и Перикл расплатился с кормчими. Место для переправы и доставки грузов знаковое, использовалось постоянно. Видимо, наблюдали из какого-то селения. Вскоре показались ишаки с подводами и погонщиками, но мало. На одну подводу можно погрузить восемь мешков плюс погонщик.
Максимум для ишака. Один из ездовых, видимо, старший, подал сигнал, и через время прибыли еще подводы. Уговорились о цене, глядишь, уже и вечер. Выставили караулы. Утром после завтрака тронулись в путь. Дорога пролегала через знакомые места, где проходила ранее армия Александра, шли битвы. Через Сарды на Исс, потом Мари, вдоль Евфрата. Воины смотрели на полусгнившие щиты, части оружия. После битвы пригодные для использования или продажи щиты, шлемы, мечи, сабли собирали.
Нужное шло в хранилища, что-то продавалось торговцам. А еще в траве тут и там белели черепа и кости. У разных народов и вероисповеданий мертвых либо сжигали на кострах погребальных, либо предавали земле. Но это выполнимо, когда умер один или несколько человек. Когда в битве счет шел на тысячи с каждой стороны, предавали земле только военачальников, прославленных воинов. Остальные тела доставались шакалам, волкам, воронью.
