Они реально плакали, рвали на себе волосы и одежду, стенали, как по близкому родственнику. Сам Алексей в таких процессиях не участвовал, но рассказов слышал много. Он хоть и представлялся греком, знал привычки и язык, и никто не усомнился в его происхождении, а все-таки некоторых деталей своими глазами не видел.
Несколько дней трудного марша по пыльной дороге – и впереди показался город. Сделали остановку, привести себя в порядок. Река рядом, полезли мыться, стирать одежду. Конечно, помывка в реке – это не термы.
Впрочем, у греков был и другой способ. Натирали себя маслом, терли ладонями, пока грязь не начинала скатываться в катышки, их убирали скребком деревянным или костяным. В банях даже были специалисты со скребками. После такой масляной процедуры – в теплый бассейн. Причем они были и в общественных банях, и в личных, коли доходы хозяина дома позволяли, ибо подогреть бассейн дорого и долго, для этого держали рабов.
Кстати, купить раба на невольничьем рынке было дорого.
Ценились мастера – печники, гончары, кузнецы, шорники, столяры и плотники. Среди женщин ценились ткачихи, а если с малыми детьми, то брали в кормилицы и няньки. Рабы старые или молодые, но без ценного умения стоили недорого. Они выполняли черновую работу: убирали за скотом, топили печи, подметали двор, носили воду на кухню. После войн, когда рабов было много, а все они – захваченные пленные, цены падали. Бывшие воины ценились недорого, потому что, кроме как владеть мечом, ничему не обучены.
Могут служить носильщиками при госпоже, но это у богатых. Силы у них много и самомнения, склонны к побегам. Вот и стояли на невольничьих рынках подолгу, для работорговцев убытки: раба кормить-поить надо, чтобы не выглядел скелетом, человеком больным. Для торговцев воины – товар бросовый, красивая девушка в служанки или для мужских утех ценилась выше. Но самую большую цену имели люди грамотные, владеющие несколькими языками и письмом. Таких брали в секретари к господину или учителем к детям.
После полудня привели себя в порядок. Высохла постиранная одежда. Утром уже можно и в город идти. Блестели надраенные песком шлемы и бронзовые нагрудники. Кожаные изделия – ремни, портупеи, защита – пропитаны маслом, смотрятся как новые.
Ох, чего не хватало лоху, так это барабанщиков или оркестра. Вошли в город стройной колонной, солнце отражалось на бронзе и железе. Прохожие останавливались, глядели с любопытством, недоумевали.
