Его любимая кукла

 – Вы ещё не хотите вернуться обратно? Если желаете – можете проводить меня домой.

Она покосилась на Романа, пытаясь понять по его лицу, не злится ли он на неё ещё сильнее. Сама же испытывала предвкушение от того, что будет, когда они вновь окажутся в доме, который сегодня останется пустым до поздней ночи.

Злость. Безысходная, ядовитая, почти отчаянная. Слепящая настолько, что казалось – ещё немного, и он способен сорваться. Пустить по ветру все, к чему трудно и упорно шел все это время после аварии.

И из-за чего? Из-за того, что для него физически невыносимо оказалось видеть, как Арины касается другой мужчина. Пусть даже только за руку, пусть даже только ради забавы – плевать. Он не хотел, чтобы кто-то еще до нее дотрагивался. И в этот момент со всей очевидностью осознал, что не отпустит Арину не только потому, что не хочет этого делать, а попросту потому, что не сможет. Понял, что если ее не будет рядом, от мыслей о том, кто касается ее и кто с ней вместо него – неминуемо рехнется. И можно сколько угодно говорить себе, что Арина только его игрушка, весь этот самообман не способен был ни отменить то, что он уже испытывал, ни повернуть вспять то, что привело его к этому новому крушению. Да он, наверное, и не хотел бы ничего менять, потому что если быть честным с собой – сейчас, несмотря ни на что, впервые с момента развода чувствовал себя настолько живым рядом с женщиной. Именно с этой женщиной.

И ему даже было все равно, что там крылось в прошлом Арины и что она нанялась к нему только на время. Было все равно на то, что если перед ней встанет выбор – он ли ее сын, выбор этот будет не в его пользу. Но никакого выбора он ей давать и не собирался. Для него все оказалось вдруг кристально ясно: удержать эту женщину рядом с собой, кажется, теперь стало единственным способом сохранить рассудок.

Вот только о чем, интересно, она сама думала, прыгая сейчас через костер с такой беззаботностью? Он напрягся всем телом, наблюдая, как она взмывает вверх, взмахнув пышной юбкой и, кажется, даже перестал дышать на то короткое, но ему показавшееся очень долгим время, что понадобилось Арине, чтобы благополучно приземлиться по другую сторону костра.