Филькина круча

– Никак нет, товарищ комиссар! – громко отчеканил сержант, но все еще продолжал стоять между стариком и Дмитрием Макаровичем. – Старик-то знахарь, а вам же надо было…

– Ну нет спиртяги так нет, – чуть мягче произнес комиссар Рябов, опуская руку с наганом.

– Я только хвори лечу, – тихо, но строго ответил Филимон.

– А я и есть хворый, – со смехом сказал Рябов.

– Вижу, – продолжил спокойно Филимон, – с бабьем туго.

Комиссар Рябов остолбенел. Он не знал, как дальше обозначиться, ведь проблема была деликатная, а Котков разболтает всему гарнизону.

Все будут смеяться над ним. Но он все же пересилил себя, вспомнил короткие периоды мучительной боли внизу брюха, косые струи с кровью и глухо выдавил:

– Слушай, дед, помоги! – Он приблизился к Филимону почти вплотную. – Как без баб жить, не знаю. А в этом деле слаб стал… Да, я отблагодарю.

На этих словах Филимон почувствовал, как ему в грудь уткнулся металлический ствол.

Рябов злобно ощерился.

– Бери колбу нужную! – Комиссар толкнул знахаря.

Филимон засеменил к полкам.

Взял первую попавшуюся с красной жидкостью и, оглянувшись на божницу, тихо вымолвил:

– Нельзя в избе лечить. Магия не действует тут. Место намоленное.

– Да чтоб ты околел, дед! – вскипел комиссар. – Ты и за тех, и за этих, что ли, ирод? И молишься, и колдуешь. Лечи, говорю!

– Не гневи Бога, комиссар! – снова встрял Котков. – Раз нельзя в доме, так нельзя. Иди, я с тылу прикрою.

Алешка достал из-под полушубка свой наган.

– У, шельма! – цыкнул комиссар. – Ладно, пошли.

Рябов резким движением развернул Филимона лицом к выходу и приставил дуло к спине старика.

– Пшел, говорю! – Комиссар пинком привел в движение Филимона. – Котков, на стреме!

Метель стихла. Небо нарядилось в черное бархатное платье, усыпанное сверкающими блестками звезд. С ветки кривой сосны, три раза ухнув, слетел филин. Если бы не забредшие к Филимону прилипчивые, как мошкара, путники, это была бы чудесная ночь.

Филимон хотел было зашевелить губами магическое заклинание, чтобы навести на путников туманящую разум хмарь, но его мысли все время перескакивали на утреннюю схватку с волколаком.

Что же все же он хотел сказать ему? Было ли это предупреждение о приближающейся беде? Смерти? А может, зверь хотел убить его, чтобы избавить от более страшной гибели, той, что происходит от рук человека?

– Это лекарство не спасет тебя, комиссар… – Филимон развернулся и посмотрел прямо в круглые темные глаза человека, державшего его на мушке.