– Лидия Васильевна! Не виляйте! Признавайтесь, вы заодно с деревенскими бабками?
Лидия Васильевна откусила кусочек пирожка и задумчиво прожевала.
– Тесто пресноватое… и начинка не пропеклась…
– Лидия Васильевна! – прикрикнула разнервничавшаяся Варвара. – Я жду!
– Ты давай уже, бери пирожок. Перекуси.
– Только после вашего объяснения!
– Вроде не девочка, а поведение у тебя… прямо скажем – в неадеквате. Бартер у нас. Взаимообмен! Мокруха мне еду таскает. А я пою. Уж такая она до песен охотница!
– Мокруха? – взвизгнула Варвара.
– Вы опять?
– Да что ж ты не веришь очевидному! Сама за нашим взаимодействием наблюдала.
– Это галлюцинации! Меня отравили… – Варвара взялась за голову.
– Дурость это, а не галлюцинации. Дурость! Как можно своим глазам не доверять?"
"– Да поймите! Несколько часов назад я не подозревала ни о чем таком! Ни о мокрухах, ни о ком другом!
– Зато теперь знаешь. Так что смирись и ешь!
Лидия Васильевна пошарила под пирожками, вытащила на свет солёный огурец. Откусила с хрустом, сощурилась довольно.
Маняще запахло укропом, чесноком, какими-то непонятными специями. И Варвара не утерпела, потянулась взять и себе.
– Так-то лучше, нам силы ещё ой как понадобятся.
– Кто такая мокруха? – невнятно поинтересовалась Варвара, уплетая пирожок.
– Вроде кикиморы. Но беззлобная, на контакт идёт и помочь может… Если выгоду в том увидит.
– Откуда вы всё знаете?
– Из опыта, – Лидия Васильевна дожевала огурец, аккуратно промокнула губы платком. – Я раньше тоже не верила. Пока в грибном туре не побывала.
Удивительная у нас подобралась компания. Разношёрстная. Спорили меж собой, но было интересно. Я грибов вдоволь насобирала. Столько заготовок сделала!..
– А что тогда случилось?
– Не могу сказать. Не знаю. Что-то странное происходило. Это отчётливо помню. А вот что?.. Только с того времени твёрдое знание имею, что все былички да сказки на правде основаны. Странное и необъяснимое спокойно воспринимаю. Сама иной раз поражаюсь этому своему свойству.
Варвара хотела расспросить старушку получше да не успела – кто-то подошёл к двери.
Подтолкнул, а следом застучал с силой.
– Кого ещё принесло? – напряглась Лидия Васильевна.
– Только не открывайте! – взмолилась Варвара.
Стук усилился, снаружи прохрипело:
– Откройте! Прошу!! Она близко!!!
Лидия Васильевна проворно пробралась к дверям да проверила на прочность ветку, подправила разложенные здесь же ягоды.
– Откройте! – продолжал настаивать голос. – Не берите на душу грех.
