Загремело ведёрко и всё затихло.
– Эй! – позвала Лидия Васильевна. – Как к вам обращаться, уважаемый бородач?
– Да так и зовите – Бородач, – неожиданно хмыкнул мужчина.
– Не хотите, значит, назваться. Ну, как знаете. А нам скрывать нечего. Я Лидия Васильевна. А это – Варя.
Бородач поклонился без особого интереса. Но от Лидии Васильевны так просто было не избавиться.
– Мы всё ещё ждём ответа, – сварливо напомнила она.
– Про болотную, – поддержала Варвара.
Бородач дёрнул плечом, вздохнул да забормотал скороговоркой:
– Я как-то с охоты до деревни возвращался.
Растерялся в тумане, свернул не туда. Чуть не завяз.
– А болотная вас вытащила и требует оплатить услуги, – скептически прищурилась неугомонная пенсионерка.
– Да. – машинально кивнул Бородач и, спохватившись, покраснел, словно девчонка. – Нет… просто…
– Да скажите уже как есть, – с досадой оборвала Лидия Васильевна. – Мы все здесь заодно.
– Ладно, не заблудился я. На голос повёлся. Девичий голос на помощь звал. Я и попёр за ним в самую топь.
Тогда и завяз. Спасибо, знакомый вытащил. А болотная запомнила. Поджидает теперь каждый раз. Лето сухое было, так она не показывалась. А как захолодало да дожди принялись, она тут как тут.
– А в спячку когда же ей?
– Не знаю. Фиса обещала, что к зиме вялая станет, затаится у себя в логове. На это только и надежда.
Глава 5
Марина с досадой набросила платок на поблекший хрустальный шар и откинулась в кресле.
– И что теперь? – Натэла прикурила сиреневую сигаретку, залюбовалась душистым дымком.
– Как станешь разгребать?
– Нужно собираться! – деловито взглянула на часы Люська. – Эти Мхи ещё поискать придётся. А как границу перейдём – у Фисы остановимся. Думаю, она нас примет. Все за?
– Не стану я ничего разгребать! – поморщилась Марина. – Не моя вина, что Танька хитра оказалась, перебросила невозврат на дурочку-администраторшу.
– Как – не твоя? – возмутилась Люська. – Невинный человек пострадал! Ей самой оттуда не выбраться. И перспективы плачевные!
– Люся права.
– Натэла присела рядом с сестрой. – Всё началось с тебя, дорогая.
– Татьяна меня довела! Я не могла проглотить подобное издевательство! – Марина дёрнула себя за одну длинных тугих косиц. – Нарастить мне вместо волос паклю! Солому пересушенную! Да вы и сами видите. За то и получила.
– Получила, – согласилась Натэла. – Да только не она.
– Марин, с невозвратом ты сильно перебрала! – поддержала Натэлу Люська. – Давай теперь, исправляй."
