Год полнолуний

 — Вот только в каком направлении?

Впервые за всё время пребывания в мире Тысячи Солнц он не видел ни единого ориентира. Тёмные ели вокруг вымахали чуть не до небес, заслоняя всё вокруг плотной стеной. Теоретически, следовало забраться на дерево и высмотреть дорогу. Но, как гласит русская пословица, нельзя на ёлку влезть и ничего не ободрать. «Драть» Олегу ничего не хотелось.

— Будем проще, — решил он. — Назад мне сейчас нельзя. Значит, пойдём дальше по тропе. Авось, кривая вывезет.

Создатель взял меч в руку, тяжело вздохнул, опустился на четвереньки и полез под широкие зелёные лапы.

Проползав не меньше двух часов, Олег наткнулся на очередной скальный выступ, быстро забрался на самый верх и растянулся без сил. Он смог преодолеть всего метров триста, по счастью не встретив ни единого живого существа. Возможно, гномы и могли быстро бегать по этой тропе, но для человека она не годилась: встать в полный рост никак, меч спрятать в ножны страшно, а на трёх конечностях даже гончая особо не разгонится.

Между чуть покачивающимися тёмно-зелёными макушками что-то блеснуло. Создатель всмотрелся… За деревьями проглядывала заснеженная вершина! Горная гряда! Там нет леса, там нет вампиров и прочей нечисти, там светят тёплые солнышки и не мокнут ноги, проваливаясь в загнивающий на глазах лесной ковёр! Один рывок, всего одно последнее усилие!

Заметив направление, Создатель сбежал с камня и решительно срубил мечом ветви, мешающие пройти.

«Как я сразу не догадался!» — поразился Олег, сделал шаг и решительным взмахом расчистил ещё полметра пути.

Увы, хотя меч Создателя без труда крушил любые преграды, и веса в нём было не так уж много, но уже через полчаса Олег так отмахал руки, что был вынужден отступить обратно на скалу и остаться на отдых до утра. Но на следующий день он опять направился по просеке вперёд, прорубаясь шаг за шагом, выдыхаясь, отлёживаясь, и снова устремляясь работать, пока, на четвёртый день, не поднялся на крутой базальтовый склон, испещрённый трещинами.

Больше всего сейчас ему хотелось найти тёплый прозрачный родник. Тихонько журчащий среди камней, сверкающий в солнечных лучах. Создатель буквально видел его перед собой, и был уверен — родник где-то здесь, рядом.

Ключ обнаружился немного в стороне, под самым склоном.