Зеленоглазого Никласа, как уже было сказано, приглашать наверх не стали, но подчеркнули ценность его врачующих рук для предстоящей борьбы.
Но вот на подиум поднялась Ингрид. Колоритная фигура, излучающая веселье и искрящийся юмор.
— Мне хочется сказать кое-что о волшебном корне, — заявила она. — Я люблю его, смотрю на него почти как на живую личность. Однажды я попросила у него помощи, и в эту ночь увидела сон. Я видела все через время и пространство. Я все узнавала, всем обладала и все понимала. Наш волшебный корень могуществен! Впрочем, Элизабет, ты помнишь, как я предсказала, что у Натаниеля будет целая куча братьев и сестер? Вот так-то, я еще могу кое-что.
Больше мне сказать нечего. За исключением того, что чертовски жажду начать битву с нашим великим мерзавцем!
— На это скоро получишь разрешение, — серьезно предупредила Тула. — Кажется, он начал шевелиться. Незначительно, но все же опасно!
— Я готова, — твердо заверила Ингрид.
К неописуемой радости Габриэла Тула объявила:
— Может быть, уже настало время попробовать еду, которую приготовили для нас наши друзья?
Габриэл не хотел знать, кто они, эти хорошие друзья.
Демоны в лошадином обличье? Или кто-то другой? Он осторожно посмотрел, как поступают другие, и только после этого набросился на закуски, лежавшие в блюде.
Вкус был небесный!
Позднее он не мог рассказать, что он пробовал. Раньше он ничего подобного не ел. Настроение в зале было прекрасным, все разговаривали со своими соседями, смеялись и чувствовали себя превосходно.
Что делали те, кто сидел наверху, он не знал.
Габриэл осмелился прошептать, обращаясь к Натаниелю:
— Все-таки немного неуютно с этими разными демонами!
Натаниель ответил:
— Демоны всегда были спутниками Людей Льда. Они создания злые и чувствуют злобу. Но в то же время ненавидят Тенгеля Злого, который был их господином и предводителем. Поэтому некоторые из них перешли на сторону добрых Людей Льда. Они увидели в этом единственное спасение от Тенгеля Злого. Им не всегда можно доверять, но они очень ценные союзники.
— Могу себе представить, — сказал Габриэл, краем глаза взглянув наверх в темноту.
Вообще же он чувствовал себя превосходно. В полной степени он наслаждался тем ощущением, которое дала ему эта встреча с предками и другими родными.
Тува же, наоборот, чувствовала себя не очень хорошо. Она потеряла надежду, не могла испытывать наслаждения от совместного пребывания с родственниками, не могла сконцентрироваться.
