Город и его ненадежные стены

Можно было подумать, что уже вечер, хотя был всего лишь час дня.

- На самом деле, я хотел бы поговорить с вами о господине Коясу, - сказал я без лишних предисловий. Потому что подумал, что с Соэдой лучше говорить напрямую. Она кивнула, не меняя выражения лица. Ее губы оставались плотно сомкнуты.

- Господин Коясу уже скончался, не так ли? - спросил я.

Соэда помолчала какое-то время, а потом взглянула на меня со смиренным вздохом. Ей явно было трудно отвечать на этот вопрос.

- Да, это правда. Господин Коясу покинул нас некоторое время назад.

- Но даже после смерти он иногда обретает свой облик и появляется в библиотеке таким, каким был при жизни. Я прав?

- Да, - сказала Соэда, приподняв руку, чтобы поправить очки.

- Вы можете его видеть, - сказал я, - И я тоже могу.

- Да, насколько мне известно, мы с вами единственные, кто может видеть и разговаривать с господином Коясу после его смерти. Для остальных сотрудников он остается невидимым и неслышимым.

Соэда, казалось, испытала небольшое облегчение от того, что наконец смогла поделиться с кем- то секретом, который так долго хранила.

- Честно говоря, я узнал, что он - призрак, только вчера вечером, - сказал я, - Все то время, с тех пор как меня наняли, я думал, что господин Коясу - живой человек. Никто мне ничего не сказал. Только вчера вечером я услышал это из его собственных уст и, конечно, был весьма удивлен и шокирован.

- Могу себе представить, - сказала Соэда, - Но как бы мне ни было жаль, вы не могли узнать от меня, что господина Коясу больше нет в этом мире.

Я простыми словами рассказал Соэде о том, что произошло прошлой ночью. Коясу внезапно позвонил мне в десять часов и попросил прийти в библиотеку. А потом лично признался в маленькой комнатке в подвале у теплой печи за горячим ароматным чаем (который сам заварил), что он уже умер.

Соэда молча выслушала меня от начала до конца. Она пристально смотрела сквозь очки прямо мне в глаза, будто пытаясь прочитать то, что могло скрываться за моей историей.

"- Я думаю, вы очень нравитесь господину Коясу, - сказала она спокойным тоном, когда я закончил, - И он беспокоится о вас или о чем-то, что вы в себе храните.

«О том, что вы в себе храните», - повторил я про себя.

- Насколько мне известно, до того, как я начал здесь работать, вы были единственным человеком, которому господин Коясу являлся после своей смерти.