Гражданин начальник

 – Ну ладно, оставим это, – произнес он, не дождавшись ответа. – Потрепались и хватит. Так вот, письма... Пахомов его фамилия? – Он перевернул листок. – Да, Пахомов Николай Константинович. Значит, не врет, что был твоим водителем?

– Здесь сообщается о вещах, которые требуют особого разговора. Технология воровства, как он выражается. Причем описывает довольно дельно. Убедительно, я бы сказал. Потайные склады, пересортица, передача товара кооператорам, частным ресторанам, слишком уж тесные контакты с мясокомбинатом.

.. И везде имена, телефоны, адреса, даты... Ты его, Илья, недооценил. Или где-то перешел границу, переходить которую непозволительно никому. Я бы не решился. А ты решился. И получил под дых. Не знаю, сможешь ли ты восстановить дыхание.

– С вашей помощью, Иван Иванович.

– В отличие от тебя, Илья, и в отличие от твоего водителя, я друзей не бросаю. Может быть, в этом мой недостаток. Но я такой и об этом не жалею, – Сысцов посмотрел в упор на Голдобова ясным, твердым взглядом.

– Иван Иванович! Дорогой!

– Помолчи, Илья.

Ты уже много чего сказал сегодня. Ты действительно в состоянии контролировать себя, свои поступки и решения? Ты в состоянии вести себя так, чтобы не ставить под удар друзей? Или эта способность тебя покинула? Надеюсь, ты понимаешь, что по этим письмам можно принять решение в течение пяти минут? Может быть, годы берут свое, а, Илья? Чтобы допустить такой прокол, надо быть немного идиотом, тебе не кажется? Забраться в кровать к жене своего водителя! Да тут. .. Тут кролик тебя растерзает!

– Бес попутал, Иван Иванович! – искренне простонал Голдобов, впервые ощутив холодок в лицо. – Не велите казнить...

– Если подтвердится десятая часть того, о чем пишет этот парень, нас с тобой надо сажать в одну камеру! – взревел Сысцов, поднимаясь из кресла. – Что ты нашел у нее под юбкой такого, что заставило забыть обо всем на свете?! Что я тебе сделал плохого? За что сажаешь на скамью?! Ко мне журналист из Москвы второй день на прием просится.

.. И у него копии всех этих писем, – Сысцов грохнул кулаком по столу.

И вдруг Голдобов неловко сполз со стула и опустился на колени. Но самое удивительное – Сысцова это не удивило. В этот момент приоткрылась дверь, в кабинет заглянула Верочка. Увидев странную сцену, она тут же нырнула обратно, нисколько, впрочем, не поразившись. И надо же, ее появление, то, что она видела Голдобова на коленях, а его – возвышающегося над ним, вдруг смягчило суровость Сысцова.