Грехи и мифы Патриарших прудов

В комнате везде, куда ни глянь, — свои обитатели.

Катя никогда прежде не видела такого количества матрешек.

На обеденном столе, на подоконниках, на серванте, на полу стояли, лежали липовые деревянные болванки-матрешки и уже раскрашенные в яркие кричащие цвета их товарки.

— Вы матрешки расписываете? — спросил Клавдий.

— Только их еще и покупают сейчас, — сухо ответила Быкова. — Китайцы. Нашим-то не нужно. Нашим стало ничего не нужно. Искусство, ремесла — все умирает потихоньку. Все еду покупают да водку. А нам жить как-то надо с мужем.

Что вы узнать хотите? К нам уже приезжали из полиции, спрашивали. У меня язык отсох рассказывать.

Катя отметила про себя, что особой скорби по поводу дочери старуха не выказывает.

— Александра — ваша приемная дочь? — Катя решила сразу перейти к главному.

— Приемная, а что? Какая теперь разница? — Быкова села и сложила руки на коленях. — Смерть она всех в правах равняет.

— Пожалуйста, расскажите об обстоятельствах ее удочерения. Это очень важно для дела, — попросила Катя.

 — Если можно, припомните все подробно.

— А что припоминать? Дочка наша утонула в ту зиму, на льду они баловались, лед и проломился. Я умереть сначала хотела, руки на себя наложить с горя. А мой-то не дал мне, сказал — возьмем приемную из детдома, раз больше родить не можешь. Мы и взяли ее — Сашу.

— А какой детский дом, где?

— Наш, Тверской. Да это когда было-то!

— В девяносто шестом.

— Вы что-то знаете про ее настоящих родителей?

— Ничего. Мне только сказали тогда — мол, не волнуйтесь, назад у вас ее никто не заберет.

Мать ее умерла, а отца и не было никогда.

— Значит, мать ее умерла? Здесь, в Твери, или где-то еще?

— Понятия не имею. Мы этим не интересовались. Умерла и умерла. Я хотела Сашу воспитать как свою дочь взамен моей Незабудки ненаглядной, но… Ох, как бы вы не сочли меня сучкой злобной, если правду вам скажу!

— Да нет, что вы, как можно! — воскликнула Катя. — Что вы! У вас были трудности с воспитанием дочери?

— Она помнила детдом. Она все помнила, представляете? С самого начала мы не смогли стать настоящей семьей.

Саша росла послушной, училась прилежно. Я с ней занималась рисованием, потом она лепкой увлеклась. Я столько сил ей отдала. Но привязанности, тепла с ее стороны не было. Она всегда четко знала, что мы не родные ее папа и мама. Знаете, как это тяжко поначалу! А потом мы привыкли. Она окончила училище художественное и сразу от нас сбежала в Москву. Бросила нас.

— И что, не приезжала?

— Очень редко.