Грехи и мифы Патриарших прудов

— Только один бокал, — строго сказал он сестре.

Та лишь скривила гримасой бледное личико. Выпила джин залпом и заказала еще один.

— Опять налакаешься. — Гаврила поморщился. — Грета, я сколько раз просил тебя…

— Отстань ты от меня! — Грета пила этот бокал уже медленно, смакуя.

Она быстро опьянела, подперла тоненькой, как спичка, ручкой щеку и начала что-то бормотать или напевать.

Третьего джина с тоником Гаврила ее все же лишил, вытащил из-за стойки как перышко и погнал к двери. Грета поскуливала, как щенок, но нет, пела — Гаврила уже раньше слышал эту песенку-муть.

В этой тихой какофонии неугомонных ночных Патриков Гаврила шел к машине, Грета влачилась следом.

Все остальное произошло в какие-то доли секунды.

Гаврила услышал слабый вскрик сестры. Обернулся, не понимая, — ногу, что ли, она подвернула спьяну?

К Грете из темной подворотни метнулась большая грузная тень. Взмах рукой, дикий визг и…

В свете желтого фонаря блеснул нож — Грету спасло лишь то, что она как-то сумела вывернуться, подставить в последний момент бок, иначе нож вонзился бы ей прямо в сердце.

Лезвие пропороло предплечье, застряло в плоти. Грета истошно закричала от боли.

Гаврила… он на миг опешил, а потом со всех ног бросился к сестре. Увидев его, нападавший неловко попятился, развернулся и побежал в подворотню.

Грета кричала, хватаясь за рукоятку ножа, торчащую из ее тела.

— Не трогай! — крикнул ей Гаврила и кинулся следом за убийцей.

Грузные шаги — кто-то бежал впереди, стараясь выскочить в проходной двор между Большим Патриаршим и Спиридоновкой.

Гаврила был не бог весть какой герой и спортсмен, но вид раненой Греты придал ему сил и ярости. Он кинулся следом за убийцей.

Проходной двор, заставленный машинами, огороженный нововоздвигнутыми шлагбаумами…

Шаги, шаги в темноте — кто-то бежит, и бег дается с трудом.

Гаврила вылетел на середину двора — в пятно света от фонарей, от окон. Он увидел темную фигуру уже на углу — убийца удалялся в сторону Спиридоновки.

Гаврила прибавил хода, побежал так, как не бегал стометровку даже в университете.

Он нагнал убийцу уже через пять минут. Широкая спина, широкие плечи, мешковатая куртка.

Он размахнулся и с силой толкнул бежавшего в спину. Тот вскрикнул и не удержался на ногах. Шлепнулся ничком прямо в лужу, оставшуюся в выбоине на асфальте.

Со стороны Спиридоновки на крики уже бежали охранники особняка МИДа.

Гаврила ударил лежавшего в луже ногой, целясь в пах, затем ударил по спине.