– И все равно, ты не должна сплетничать и рассказывать то, что случайно донеслось до твоих ушей.
– Хорошо, миледи, – состроив скорбную физиономию, согласилась Мэри, но не выдержала и спросила: – Значит, вы возьмете еще слуг?
– Думаю, да.
– А эта Люси Денч? – подала голос молчавшая до этого Ру.
– Полагаю, она пришла наниматься на работу.
– А почему она сказала, что вы ее ждете? – встрепенулась Мэри.
– А вот это мы сейчас и узнаем.
Я улыбнулась своим служанкам и пошла к выходу, раздумывая на ходу, кем же окажется Люси Денч.
***– Мои рекомендации, миледи.
Высокая худощавая ари протянула мне объемистый пакет. Я взяла его и указала гостье на диван.
– Значит, вас зовут Люси Денч и вы…
– Ваша новая экономка, – твердо заявила дама."
"В ее серых глазах застыла непоколебимая уверенность, а тонкие губы плотно сжались. Казалось, госпожа Денч и минуты не сомневалась, что сумеет занять вакантное место.
Я присмотрелась внимательнее. Среднего возраста – не больше тридцати пяти. Русые, стянутые в низкий узел, волосы, умное некрасивое лицо.
Строгое темное платье подчеркивало отсутствие груди и бедер, но было чистым и опрятным, а носки черных ботинок, выглядывающих из-под него, ярко сверкали, начищенные до блеска. Небольшой саквояж выглядел не новым, но, тем не менее, довольно добротным. Соискательница должности экономки казалась женщиной достойной и знающей себе цену.
– Готова приступить к своим обязанностям уже сегодня, – с прежней уверенностью заявила Люси Денч и уставилась на меня удивительно светлыми глазами.
Я ничего не ответила и принялась изучать бумаги. Три года службы у лорда Кавендиша в Вердофе, пять лет службы в Норфолд-холле, у полковника Денби, четыре года – у лорда Мейси в Алтон-менор. И отовсюду самые блестящие отзывы.
– А почему вы покинули последнее место работы?
Я подняла взгляд и посмотрела на невозмутимую ари.
– Лорд Мейси скончался, а его наследники продали дом, – без промедления ответила та.
– А полковник Денби?
– Женился, миледи.
В голосе экономки прозвучало едва уловимое неодобрение. И мне показалось, что брак полковника вызывал у Люси не самые приятные чувства.
– Вы не сошлись характерами с его супругой?
Я продолжала наблюдать за Денч, но женщина по-прежнему выглядела невозмутимой. И выражение ее глаз не изменилось, оставаясь холодным и собранным.
– Госпожа Денби привезла свою экономку, – пояснила Люси.
– А лорд Кавендиш?
– Он слишком ко мне привязался, миледи.
