Я – инквизитор

А с другой стороны, нет закона, запрещающего молодым людям заговаривать с молодой девушкой. О чем? А это наше личное дело! Угрозы? Какие угрозы? Никаких угроз! Или: «На́ тебе стошку, сержант, и иди! Погуляй! Мы с подругой сами разберемся!»

Банальный рэкет. Обычное дело.

И тут, с опозданием, до Ласковина дошло, что банальный сей рэкет — не посторонняя история, а посягательство на его Наташу! И разбираться он будет не до, а после!

Вот тут-то лицо его переменилось так, что прежнее, пятиминутной давности, холодное выражение показалось бы пределом добродушия.

Ласковин стал таким, что Наташа тоже переменилась лицом, ей стало страшно. Спохватившись, Андрей взял себя в руки.

— Ладно, — процедил он (голос тоже стал незнакомым Наташе, жестким, как ребро ладони, которым разбивают сложенную в столбик черепицу). — Ладно, я разберусь.

— Андрей, — нерешительно проговорила девушка. — Может, лучше я сама?

Это было именно то, чего Наташа боялась. Именно так Андрей и должен был отреагировать! Но ведь он даже не знает, с какими… с кем ему придется столкнуться!

— Сама? — Ласковин усмехнулся.

 — Да уж!

— Андрей! Они вооружены!

— Правда? — с неприкрытой иронией. — И чем же? Нож? Автомат? Базука?

— Я говорю серьезно!

— Я — тоже. Куда надо ехать?

— Пойдем! — Ласковин встал, так и не притронувшись к чаю. — Поговорим по дороге.

Ему не хотелось продолжать разговор здесь. Все равно что впустить внешний мир внутрь их собственного.

— Как удачно, — сказал он, застегивая ремень кобуры, — что я не заехал домой после тира! Как видишь…

Тут он повернулся и увидел, что Наташа застыла с раскрытой сумкой в руке и как-то странно глядит на него.

Андрей не сразу сообразил, в чем дело, догадавшись же, сказал, успокаивая: — Видишь, я тоже вооружен. И лицензия есть, не беспокойся! Да что с тобой?

— Нет, ничего, — Наташа неуверенно улыбнулась. — Подумала: я ведь совсем ничего о тебе не знаю!

«Господи! Нет! Я подумала: вдруг ты — один из них? Бред какой!»

— Это не страшно, — мягко произнес Андрей. Шагнул, чтобы ее обнять, но не решился, просто погладил по плечу.

 — Со временем я тебе расскажу.

«И узнаю, захочешь ли ты увидеть меня еще раз? — подумал он. — Но, по крайней мере, тебя, мой ангел, я выручить успею!»

Наташа на секунду прижалась щекой к его руке, потом отодвинулась.

— Мне надо вещи собрать, — сказала она, пряча порозовевшее лицо.

— Ну конечно. — Легкая, как дуновение, ласка, и сердце Андрея уже сжалось от нежности.

«Счастлив, как мальчишка! — подумал он.