Ядожал

 – Преподаватели знают, что твои симптомы совпадают с симптомами звездокрылов. Они также догадываются, что это именно ты заразила завров.

– Ну и? – хмыкнула девушка.

Даже сейчас она храбрилась и оставалась сильной. Да, она могла мне не нравиться, вызывать сотню противоречивых чувств, но надо отдать ей должное, здесь и сейчас, прикованная медицинскими трубками и приборами к больничной постели, Астрид Подорожная по-прежнему оставалась грозным, несломленным ядожа– лом.

– Астрид, помоги. Пока еще не стало слишком поздно.

Они… – кивок в сторону двери, за которой столпились преподаватели и ректор, – готовы пойти на многое, чтобы узнать подробности.

– Они готовы на многое? – вновь горько рассмеялась девушка. – Да что вы можете мне предложить? Я умираю, тупая ты плакса! Умираю!

«Обезболивающее. Скажи, что мы отнимем у этой дряни обезболивающее», – услышала я вкрадчивые интонации демона.

«Вы что? Это негуманно!» – вступился некронавт, а я мысленно посетовала, что не уточнила, как эту штуку отключить.

На том конце началась жаркая полемика.

Впрочем, я уже знала, что заинтересует в такую минуту Астрид, поэтому наклонилась и со значением сказала два слова:

– Кристена Арктанхау.

Впервые за все то время, пока я находилась в палате, взгляд Астрид стал заинтересованным.

– Ты натворила ужасных вещей, но Кристен этого не знает. Он просит перевести его в твою палату. Он готов быть рядом и держать тебя за руку, пока ты будешь медленно угасать. Удивительно, правда?

Я придвинулась ближе.

– Ты умираешь, Астрид.

Тебя не могут спасти. Вопрос только в том, готова ли ты умереть в одиночестве и презрении?

Девушка отвернулась, пряча задрожавшие губы, быстро вытерла здоровой рукой слезы и сердито сказала:

– Хорошо. Спрашивай. Я расскажу, что знаю.

Будь я чуть пободрее, а ситуация не такой печальной, то вскочила бы со стула и совершенно по-ребячьи показала брату неприличный жест. Вот так-то! Еще будешь во мне сомневаться? И ничего, что сама я тоже в себе сомневалась. Главное – результат!

Но я лишь устало кивнула и задала первый вопрос:

– Что ты сделала со звездокрылами?

Астрид прыснула от смеха, а после с кривой улыбкой и потухшим взглядом произнесла:

– Ты думаешь, что все началось вчера.

И ты заблуждаешься. Все началось задолго до этого дня. В самом начале учебного года, когда в академии пропал этаж…

И я вздрогнула от внезапной догадки.

Астрид откинулась на подушку и посмотрела в потолок, а когда заговорила, голос ее казался далеким и безучастным.