Яфет

Многие вообще пожалели, что отправились в этот поход!

Тцар посмотрел на обращенные к нему лица и ясно прочел на них неприязнь. Эти люди совсем недавно были верны, жаждали положить за него жизнь. Теперь они либо отводят глаза, либо смотрят как на предателя, с обидой и ненавистью.

– Вы в самом деле так считаете? – громко спросил Яфет, оглядывая воинов. – А, может, каждый из вас не хочет брать на себя ответственность? За то, что решили уйти из Вавилона! За то, что здесь трудно и не намазано медом, сыро и холодно, а местные жители не бросают вам под ноги лепестки роз?!

Ему никто не ответил.

Лишь один воин бросил негромко:

– Лепестками роз нас едва не завалило.

Ратибор с осуждением покачал головой.

– Ты – тиран, Яфет. Всегда защищаешь лишь собственные интересы. Тебе плевать на людей, что тебе доверились. Бросили все и ушли в эти враждебные земли, где неделю ехали под Прадревом, не видя ни солнца, ни звезд, и отбивались то от великанов, то он сарготов, которых ты тоже настроил против нас!

– Если бы ты тогда спросил своих людей, – Ратибор указал на собравшихся вокруг воинов, – если бы принимал решения не единолично, а созывал бы Совет, возможно, они предпочли бы осесть раньше! Завоевать себе земли, через которые мы сюда шли и просто остаться жить там.

Но нет, ты заставил всех идти дальше, терпеть тяготы – было бы ради чего! Ты хладнокровно позволил моей сестре умереть…ее все любили, Яфет. Любили больше, чем тебя.

Он угрюмо покачал головой. Затем медленно добавил:

– Я тебя проклинаю. Да падет Проклятие на тебя и на все твое потомство, если оно у тебя будет.

Ты зарубил Жермака без суда и следствия. Не позволив ему оправдаться. Этот демонический меч, что ты вынес из подземелья, затуманил твой разум!

Ратибор повернулся к воинам. На него смотрят с надеждой, доверием.

– Все те, кто ценит свободу, справедливость и правду, – молвил он громко, – становитесь на мою сторону! Все, кто желает остаться с Яфетом и подчиняться его тирании…встаньте рядом с ним!

Он вновь оглядел воинов горящим взором, скулы покраснели от гнева, его мелко трясет, Ратибор стискивает рукоять меча на поясе.

Обширная группа воинов вокруг Ратибора не двинулась с места. Они посмотрели на остальных, кто пришел сюда, на хмурых военачальников.

Громострел первый подошел к Яфету, встал рядом. Его примеру последовал Соколиный Клюв с одетыми в серые хламиды помощниками. Затем Шатур, Малагант, и еще несколько воевод. Четверо вдруг переглянулись, и пошли к Ратибору, встали рядом с ним.