Яфет

Он отогнал глупые мысли – такую силу надо к более достойной цели.

Поднявшись, Яфет сунул Меч в ножны и двинулся назад в Деревню.

– Да вы что творите?! – в ярости кричал Громострел.

Рядом рычит и силится вырваться Соколиный Клюв – обоих со связанными руками выволокли из землянки и повели к капищу, снабжая толчками в спину.

Рядом шагает могучий Боромир. Громострела и Соколиного Клюва ведет с десяток охотников. Издалека, там, где за поляной высится капище с идолами, стоит толпа –долетает гомон, слышится смех, задорные крики.

– Руки прочь, мерзота! – орал Громострел. У него под глазом темнеет кровоподтек, на челюсти красная отметина – куда прилетела зуботычина пудовым кулаком.

– Задобрим богов, – пояснил Боромир. – Вашего тцара они не приняли. Придется зарезать вас.

– Надо дождаться Яфета! – твердо сказал Соколиный Клюв, глядя на невров из-под кустистых бровей. – Он вернется и принесет Цветок, уговор был такой!

– Да не вернется, – отрезал Боромир. – К тому же, он убил Осколота и его людей, что шли передать ему послание Ильмены.

Громострел упрямо остановился, но невры схватили за руки, поволокли силой. Соколиный Клюв глянул на друга, но его тоже ухватили за плечи и толкнули вперед. Окруженное толпой капище неумолимо приближается. Невры – высокие, смотрят на них сверху-вниз, но куда им до Яфета с его громадным ростом.

Лесные люди расступились, давая дорогу. Мужчины душегрейках из волчьих и медвежьих шкур. Громострел заметил, что здесь даже старики выглядят моложаво – мускулистые и крепкие, по виду, и медведя заломают, хотя на лицах уже плюнуть некуда от морщин, и седина заграбастала все волосы, из тех, что остались.

Женщины в рубашках до земли, на некоторых платья, ростом пониже мужчин. Тут не только старики и зрелые, но собрались и парубки, молодые девки. Перешептываются, девушки хихикают, но стараются не привлекать внимание.

Многие смотрят без злобы, с любопытством. Тем не менее, волхв и Громострел ловят на себе и злые взгляды, в глазах охотников заметна ненависть и желание дать в морду, а то и вспороть брюхо.

Соколиный Клюв поискал глазами Ильмену, но ее не было. Идолы вокруг капища выглядят сурово, взирают на всех гнетуще, с осуждением. Только и ждут, пока волхв вскроет жертвам горло. И тогда теплая кровь польется на основания столбов, из которых вырезаны эти суровые лики.

Громострела и Соколиного Клюва подвели к жертвенному камню. Несмотря на пылающий рядом костер, воеводу окатило морозом.