Ляо Яфан замерла на месте и несколько секунд глядела на него. Почему-то ей стало тоскливо.
Будь это и правда картина, ее следовало бы назвать «Печаль».
Она выбежала на улицу.
Мальчик больше не стоял у ограды один – он с интересом смотрел сквозь прутья на малыша, который махал ему изуродованной рукой.
– Иди, Эльбао. – Ляо Яфан мягко подтолкнула ребенка в спину. – Поиграй во дворе.
Эльбао покрутился на месте, но не ушел. Он продолжал махать рукой и что-то громко выкрикивать.
Ляо Яфан протянула теплые булочки мальчику за ограду, и тот спросил:
Ляо Яфан усмехнулась:
– Хочет поиграть с тобой в «камень-ножницы-бумагу».
Мальчик осторожно откусил кусочек. Мгновение спустя он уже поглощал булочки одну за другой, практически не жуя.
– Угу! – пробормотал пацаненок с набитым ртом.
– Они же самые обычные, – сказала Ляо Яфан, хихикнув. – Просто булочки с овощами, оставшиеся от обеда. Не спеши так, подавишься!
Стоило Эльбао заметить еду, как он вытянул руку и оттопырил нижнюю губу.
Мальчик по другую сторону ограды пощелкал языком:
– Ну-ну, успокойся! Я дам тебе еще.
Двое мальчишек вместе поедали булочки и хихикали, глядя друг на друга через прутья. Когда булочки закончились, они синхронно облизали пальцы, словно пара дружелюбных маленьких зверьков. Ляо Яфан, стоявшая между ними, внезапно ощутила себя очень высокой.
Эльбао успел забыть, что хотел поиграть, и радостно поковылял вглубь двора. Другой мальчик вытер ладони о рубашку и покопался у себя в рюкзаке. В этот момент что-то выпало у него из кармана на землю.
Ляо Яфан наклонилась подобрать, но, когда увидела, что это такое, остолбенела. У нее в руках оказалась пачка купюр по 100 юаней – тысяча как минимум.
– Откуда у тебя столько денег? – Она нахмурилась. – Ты что, украл их у родителей?
Мальчик вытащил из рюкзака банку «Кока-колы», открыл ее и начал пить непрерывными быстрыми глотками, после чего громко рыгнул.
– Не-а, мне папа дал. Это на завтраки, на всю неделю.
Ляо Яфан затихла.
