Она покрутила деньги в руках, после чего сунула обратно мальчику в карман.
– Осторожнее, не потеряй! – Охваченная неловкостью, еще раз похлопала по карману, проверяя, что деньги в безопасности. – Это большая сумма.
– Да ничего подобного, – сказал мальчик, протягивая ей банку колы. – На, попей!
– Нет, спасибо. Я не хочу. Просто отдай мне банку, когда допьешь.
– За нее можно получить деньги. – Ляо Яфан погладила его по голове. – А ты не знал?
Мальчик обдумал ее слова.
Мальчик заметил, что ее лицо помрачнело, отставил в сторону банку с «Кока-колой», вытащил из кармана пачку купюр и сунул ей в руки:
– Что ты делаешь? – Она отшатнулась и отдернула руки, словно ей протянули раскаленные угли.
– Это тебе, – настаивал мальчуган, изо всех сил толкая деньги ей обратно. Несколько секунд они боролись, пока Ляо Яфан не стиснула зубы и не прорычала:
– Если сейчас же не заберешь, я рассержусь!
Мальчик сдался и небрежно затолкал деньги в карман, после чего в молчании допил свою колу.
Ляо Яфан с облегчением выдохнула и оторвала от банки жестяное кольцо. Надела его на палец и покрутила.
– Смотри, похоже на колечко. Красивое, правда? – Она выставила руку и прищурилась. В золотистом солнечном свете кольцо тоже казалось золотым.
– Я сказала «похоже». Я не говорю, что это кольцо. – Она фыркнула. – Естественно, я знаю, что это не настоящее кольцо, дурачок.
Мальчик разволновался. Запинаясь, он сказал:
– Но ведь непохоже, нисколько!
Ляо Яфан его слова одновременно рассердили и позабавили.
– Не знаешь ты, как порадовать девушку, вот что я скажу!
В этот момент по двору разнесся голос сестры Чжао:
– Иду! – крикнула Ляо Яфан через плечо и снова развернулась к мальчугану. – У меня дела. А тебе пора домой.
Мальчик сделал последний глоток из банки и перебросил ее через ограду.
Ляо Яфан взяла банку, помахала ею и широко улыбнулась, показав свои белые зубы.
Мальчик покраснел и пробормотал:
За ужином учителя Чжоу не было; без его жизнерадостного присутствия в столовой все загрустили.
Каждому, кто привык к укладу жизни в «Доме ангелов», как Ляо Яфан, было понятно, что в последнее время его обитатели ведут себя странно.
