В его лице я снова увидела призрак Брадо, и в его голосе тоже услышала Брадо. Ничего, я тоже упрямая.
— Я буду на этом самом месте спустя ровно три часа, — пообещала я.
— Уже три часа?
— По-хорошему, ты должен дать мне еще больше времени.
— Почему?
— Потому что мы друзья.
Этот аргумент подействовал: Мариан вздохнул... Но повторил неумолимо:
— Я никуда тебя не пущу, Лери.
Глядя в его глаза, я сказала невозмутимо:
— Встретимся позже, Мариан.
С этими словами я развернулась и спокойно, неторопливо пошла в направлении площади.
Сизер не окликнул меня, не приказал остановиться, не отправил никого вдогонку.
Но его взгляд жег меня безжалостно.
Глава 13
В шумной возбужденной толпе я чувствовала себя прекрасно, заряжалась общим настроением, и никто не обращал на меня внимания (и никто не искал, а если и искали, то я этого не замечала). «Программа» у меня была насыщенная, но я везде, где хотела, успела побывать, хоть и сильно вымоталась, и вернулась на площадь, когда все уже было готово к поединкам; я купила пару пирожков с картошкой и нашла более-менее удобную точку для наблюдения за поединками.
Их, кстати, всегда устраивают вечером, ведь огонь особенно красив в темноте.
Из книги, которую мне вчера дал Мариан, я узнала о поединках больше. Раньше умению повелевать огнем особо не учились, плады интуитивно подчиняли его, одной только волей, но время шло, кровные линии силы слабели, и теперь для того, чтобы повелевать пламенем, нужно учиться.
Собственно, этим и вызвано изменение отношения к пладам. Когда-то все они были безусловно сильны, и даже младенец мог себя защитить, так что обычные люди боялись пладов и подчинялись им. Сейчас же боятся только тех пладов, которые умеют повелевать огнем, а таких с каждым годом все меньше и меньше.
Да и поединки теперь имеют другое значение.
Раньше они устраивались, если были задеты гордость или честь, нужна была сатисфакция, а в наше время – чтобы напомнить, на что способны плады, и только. Использовать пламя смерти можно только в таких показательных поединках, на потеху толпе, и так, чтобы не причинить никому вреда. Любого, кто нарушит закон, будет ждать серьезное наказание.
На площади показались участники, человек десять.
