Говори, чего надо?
— Не знаю. Я тут новенький и всех раскладов не знаю. Ты, кстати, с кем дружишь?
— В смысле?
— Ну, тут же у вас группы, банды, стаи и прочее…
— Мы их называем союзы. Я в ковене ведьм. Мы сильные, но в драки предпочитаем не лезть. Кстати, могу тебе посоветовать, куда вступить…
— Не надо. У меня уже есть… союз. Нет, мне это слово не нравится. Будем ватагой.
— Это что-то на разбойничьем?
— Мы ж темные, нам можно.
— И что у вас?
— Мы Мранные, — кивнул я на шеврон.
— Странные?
— Мранные. Но очень похоже.
— Мы пришли, кстати."
"Ну да, пока препирались, добрались до небольшого городка, состоявшего из штук двадцати домов разной степени ухоженности, стоявших вдоль дороги. И чем дальше мы шли, тем красивей становились крыши домов, виднеющиеся из-за высокого забора.
— Коснись двери, и она запомнит тебя, — сказала Инесса, с любопытством наблюдая за мной. Ну, я так и сделал — угрозы не ощущалось. Шаг вперед, и я застыл, пораженный увиденным.
Дом, словно сошедший со страниц старинного гримуара, возвышался за оградой из кованого серебра, узоры которой напоминали застывшие заклинания.
Два этажа из темного камня, испещренного мерцающими прожилками, будто в стенах пульсировала сама магия. Крыша, покрытая сланцевой черепицей цвета ночной грозы, увенчивалась шпилями, где каменные горгульи с аметистовыми глазами следили за пришельцем — их крылья чуть шевелились, словно от ветра, которого не было. Окна первого этажа, высокие и стрельчатые, отражали солнце так, словно стекла были сотканы из жидкого янтаря.
Над парадной дверью, вырезанной из черного дуба с инкрустацией рун, висел фонарь — внутри него танцевало холодное пламя, синее, как лед из глубин океана.
Сад вокруг дышал тайной: кусты самшита, подстриженные в форме мифических существ, шевелили листьями-перьями, розы с лепестками цвета лунной пыли источали дымчатый аромат, а дорожка из мраморной крошки вела к фонтану, где вода застывала в воздухе, образуя сферы с мерцающими внутри созвездиями. Шаг внутрь и…
Первый этаж встречал просторным холлом, где сводчатый потолок был расписан фресками движущихся небес — планеты плыли по орбитам, кометы оставляли серебристые шлейфы.
Под ногами стелился ковер из шелка и теней, меняющий узоры при шаге: то геометрические символы, то звездные карты. Слева зиял камин с мантией из черного мрамора — огонь в нем горел без дров, зеленоватый и беззвучный, а над очагом висел портрет, чьи глаза провожали гостя, куда бы он ни пошел.
Справа — библиотека.
