Институт благородных дэвров, или Гувернантка для варвара

Вот только надеть всё это разом? До этого я позволяла себе носить только один самый скромный браслет – и то, чтобы не обидеть Чёрного Вепря… Как это будет воспринято, если я все его дары нацеплю на себя? Но другого золота у меня не было, а тохунга чётко дала понять, что чем больше металла, тем ярче дух света в нём отражается и тем сильнее радуется…

За защитой от Вайруа-о-те-По, духа тьмы, шаманка отправила меня к моему же знакомому дэвру. Вайранги Дубина, выслушав мою просьбу, предельно посерьёзнел и кивнул:

– От это ладно.

От это хорошо. Только смотри, тесса: чтобы ни звука… Пикнешь – и не сработает, понимаешь, ага?

Я не сразу вспомнила, в чём был хорош Дубина. Думала, научит какому-то молитвенному ритуалу или сплетёт мне особый оберег. А как вспомнила… Но на попятную было поздно идти. Кажется, меня в очередной раз подловили на их излюбленное «слабо, тесса?»

Процедура оказалась чувствительной, но вполне терпимой, я стойко выдержала эти два часа. А вида крови никогда не боялась. И, в конце концов, это всегда можно спрятать под перчаткой.

Рука горела огнём, а кожа вздулась и онемела, но к вечеру я обзавелась замысловатой татуировкой на тыльной стороне правой ладони.

– Злой дух через дела проникает, а дела как раз руки делают. Тебе бы, тесса, вокруг рта, по-хорошему, сделать – ты ж всё больше словами горазда. Но на руке тоже ладно… А над совой-коримако подумай ещё – на лбу ваще тебе знатно будет! И красиво, и уважение… Не всякому тохунге такую сделают – это ж мы, дэвры, сами решаем, кто чего достоин…

Пользуясь случаем, я спросила у Вайранги, почему я вижу старую шаманку в перьях, а Юн в то же время увидел жуткого мужчину в львиной шкуре.

– Так кто как хочет, так и видит, – просто пожал плечами дэвр. – На то он и тохунга.

Ну да, отрешённо подумала я. Действительно, что такого, что тохунга является всем под разными личинами. Вайранги напоследок бережно обернул мне руку листом особого растения с заживляющими свойствами.

Сложнее всего пришлось с последним условием. Ритуалы ритуалами, а заключённый договор и мои обязательства по нему никто не отменял.

Но шаманка выразилась предельно ясно: чтобы я перестала «поучать себя и других». Это вызвало у меня наибольшие сомнения. Отказаться от любимой профессии? И насовсем или до поры? И до какой поры?.. И если с «другими» ясно, то что значит не поучать себя?

– Тавела, ну ты же будущая леди, – я мягко упрекнула пронёсшуюся мимо младшую Ригель-Войц, для которой на Мота Нуи не существовало правил.