Двигатель заныл, трос натянулся, и тяжелый «лендровер» вдруг пополз по дороге к стене кустов, в которой исчезал вибрирующий трос — болото ни в какую не желало расставаться со своей добычей. Илларион помянул господа бога и запрыгнул в кабину, обильно пачкая сиденье вонючей болотной жижей. Врубив заднюю передачу, он стал отрабатывать назад. Колеса «лендровера» с ощутимым усилием вцепились в дорогу, пробуксовали, снова схватились за грунт — и болото уступило. Оставшийся на краю трясины «Леннон» разразился приветственными криками, увидев, как перепачканный тиной и увешанный, словно сигнальными флажками, длинными прядями болотной травы трос медленно пополз из воды.
Илларион остановил машину, пока она не свалилась в болото с противоположной стороны насыпи — теперь вполне хватало лебедки. Его беспокоило только одно — как бы бампер «опеля» не оторвался. Лезть в болото по второму разу ему не хотелось.
Вскоре раздался громкий плеск и новый взрыв приветственных кличей — это из воды показался багажник «опеля».
В кустах машина снова застряла, и «ленд-ровер» юзом потащило вперед. Илларион выключил механизм лебедки, намертво застопорив трос, — вытаскивать «опель» на дорогу не было никакой необходимости. Вооружившись отверткой, он снова нырнул в кусты.
Из «опеля» потоками хлестала грязная вода. Жидкая грязь плыла по корпусу миниатюрными потоками, стекала по наклонной плоскости капота, стремясь вернуться в родную стихию. Иллариону приходилось видеть, как поднимали из болота затонувший в сорок третьем году танк — это было очень похоже.
Только, подумалось ему, если тайник на месте, то эта машина гораздо более взрывоопасна, чем любой старый танк с двойным боекомплектом.
— И что теперь? — поинтересовался «Леннон», опасливо подходя поближе.
— Теперь самое интересное, — пообещал Илларион, ставя «опель» на ручной тормоз.
Хлюпая грязью, он залез в воняющую болотной гнилью кабину и запустил руку под сиденье водителя, почти не сомневаясь в том, что сейчас его схватит за палец какой-нибудь застрявший здесь рак.
Рака, однако, там не оказалось, а вот тайник был на месте. Ловко, на ощупь орудуя отверткой, Илларион снял прикрывавшую углубление стальную пластинку, отбросил в сторону введенное Алехиным новшество резиновую прокладку — и нащупал пальцами квадратик твердой пластмассы с металлическим диском посередке. Он не ошибся в своих предположениях — это и в самом деле была дискета.
