Женщина вышла к свету камина и мягко улыбнулась:
— Проходите. Пить что-нибудь будете? Курить?
Красивая… На вид сложно было понять, сколько ей лет. Притягательное, обманчиво мягкое лицо, светлые волосы до плеч, завитые легкомысленными волнами, и колючий проникающий в душу взгляд.
— Нет, — сделала я пару шагов, обозначая себя скорее школьницей на ковре у директора, чем равной собеседницей. Маневр пришелся правящей по нраву.
— Кира Варди, — представилась… львица? Женщина улыбнулась, обходя меня и беззастенчиво рассматривая.
— Миру повезло… — наконец, задумчиво произнесла она, похлопывая пальчиками по губам. — Аня… но он вас привязал силой, не оставив выбора.
Почему же, выбор был. Смерть.
Сердце споткнулось в груди. Я опустила взгляд, не спеша подавать голос.
— …Я могу вернуть вас к прежней жизни, — львица обошла меня по кругу и встала чуть ближе к камину, протянув в сторону пламени изящную руку. — Одно ваше слово — и он вас больше не увидит, а вы забудете все, как… сон, — она кокетливо склонила голову набок, мягко улыбаясь.
Сомневаться в ее словах не приходилось, я это точно знала.
— Нет, — отрицательно качнула головой я.
— Почему? — вскинула она изящную бровь. — Стокгольмский синдром на вас подействовал?
— Я — психик, я не подвержена стокгольмскому синдрому, — возразила холодно. — И еще мне непонятно: вы пригласили нас сюда, чтобы предлагать мне вернуться домой в Питер? Я думала, вам нужен Мир…
— Нам нужен честный правящий с сильной истинной парой, Аня, — я уже слышала скрежет ножен, пожалуй, даже несколько искр сверкнули.
— И в чем же он не честный? — и ухом не повела я. — Вам нужна была его истинная? Я перед вами. Думаете, просто так я скачу каждую ночь рысью по заснеженному лесу в компании его барса? Мне почему-то кажется, что не каждый оборотень так может… По крайней мере, мне так объясняли…
Львица кривила губы в усмешке, слушая мой бред.
— …Мир верит, что я его истинная. Именно поэтому я здесь.
— А вы? — поймала она меня на слове. — Верите?
Повисла тишина, в которой я расслышала робкий вздох пламени в камине.
— Нет, — прикрыла на секунду глаза. — Но его веры, кажется, хватает на двоих.
— Действительно… — кивнула она, усмехаясь. Затем оперлась о спинку кресла, скрестив руки на груди и задумчиво продолжила: — Вы многого не знаете — это понятно, но, Аня… Такую связь, как у вас, не каждому зверю суждено обрести.
Наши взгляды встретились.
