История Ирэн 3. Принятие

И Ирэн вспомнила,что смотрела на этот портрет, стоя на широкой мраморной лестнице.

Дворец, малый дворец в Кремле, — Ирэн вспомнила приём у императора и забавную ситуацию с диванчиками.

— Прасковья Валуевна, а чей семейный портрет висит в малом дворце Кремля сразу как всходишь на лестницу? Там мужчина, женщина и два мальчика-подростка

Прасковья Валуевна посмотрела на Ирэн с сочувствием, как будто Ирэн повредилась мозгами и теперь несёт всякую чушь, но ответила:

— Так императора нашего семья: отец, мать и он сам со старшим братом.

У Ирэн ещё больше заболела голова. Но она всё-таки спросила:

— А темноволосый мальчик, тот, что выглядит постарше, это брат императора нашего?

Прасковья Валуевна встала, подошла, потрогала лоб Ирэн:

— Ох ты же напасть, да вроде лихорадки-то у тебя нет. Ты не волнуйся так.

Ирэн буквально взмолилась:

— Прасковья Валуевна, ну ответьте мне, пожалуйста.

— Да, с тёмными волосами – это брат императора нашего, Николай, который умер скоропостижно, так и не успев жениться на невесте своей.

— А кто была невеста-то наследника?

— Так принцесса Деймара и была, это потом уже на ней Александр женился.

Но Ирина не могла успокоиться:

— А других невест у кронпринца Николая не было?

Прасковья Валуевна, растерянно глядя на Ирэн и не понимая откуда такие вопросы, ответила:

— Да вроде нет. Хотя хорош был наследник, высокий, красивый, загадочный, горячий.

Ирине хотелось ещё порасспрашивать, но она вдруг поняла, что это слишком страшная тайна, чтобы втягивать в неё ещё и Прасковью Валуевну. Здесь надо либо с Забела говорить, либо с Шуваловым.

Хотя нет, с Шуваловым не надо, потому что он не оставит в живых, случись что, будет исходить из интересов государства.

А может вообще посоветоваться с Виленским?

Дверь отворилась и вошёл доктор. Незнакомый, в годах, седой.

Попросил принести больше свечей, расспросил Ирэн что она чувствует, посмотрел глаза, попросил высунуть язык. И под конец достал что-то типа лакмусовой бумажки* и попросил Ирэн плюнуть.

Бумажка изменила цвет.

— Так как очень интересно, Ирэн Леонидовна, и где же вы шалфеем предсказателей надышались? — спросил доктор и повернувшись к Прасковье Валуевне, которая так и оставалась в комнате, добавил:

— Очень неприятная штука этот вид шалфея.