История пишется победителями

— Майн герр, посмотрите на «Бранденбург»… То есть «Тургут Рейс»!

В боевой рубке стояли турки, поэтому все немцы проговаривали именно «османские» наименования, хотя иной раз, волнуясь, забывались, но тут же старались исправить допущенную ошибку. Однако сейчас в голосе флаг-офицера явственно послышалась едва сдерживаемая радость, и Сушон немедленно посмотрел в бинокль, стараясь разглядеть, что происходит на траверзе Тобрука. И чуть ли не ахнул во весь голос — сердце неприятно уколола самая настоящая зависть, та, которую именуют «черной».

Шеер уже сцепился с двумя новейшими итальянскими крейсерами, а вот старые итальянские броненосцы можно было смело записывать в потери. Те едва ползли к побережью, и стало ясно, что у их капитанов лишь одно желание — поскорее выбросится на ближайшую отмель, каких у северного побережья Африки предостаточно.

Занятная картина — их преследовали маленькие броненосцы береговой обороны, и небезуспешно. По крайней мере, броненосный крейсер неприятеля, который таковым и назвать трудно, уже потерял ход, а команда вываливала за борт уцелевшие шлюпки, спасаясь.

А вот итальянские гросс-крейсера, бросившиеся добивать «Османие», сейчас сражались как с ним, так с подошедшим на выручку «Торгутом Рейсом». И для «Сан-Марко» стычка началась скверно — корабль лишился пары кормовых труб, которые по французскому образцу установили на порядочном удалении. А это означало только одно — корабль стал «подранком», и теперь его судьба зависит исключительно от итога сражения, и если успех будет за немцами, то крейсер будет добит. Или капитулирует — вряд ли итальянцы будут драться до последнего снаряда. И тут разглядел четыре высоченных всплеска, хотя четко видел, что все шесть орудий бывшего «Бранденбурга» дали общий залп. И тут же из орудийных амбразур одной из бортовых 190 мм башен выплеснулись длинные языки пламени, и то были не ответные выстрелы. В воздух буквально взлетела большая плита броневой крыши, и вспух огромный огненный клубок, перемешанный с густым черным дымом.

— Господа, вот так выглядит взрыв в погребе, по всей видимости, на лотке были снаряды с зарядами. Вначале полыхнули они, без всякого сомнения, затем огонь добрался до крюйт-камеры.

Сушон не потерял хладнокровия, рассуждал вслух — победа стала для всех собравшихся в рубке неожиданной. И если немцы только заговорили чуть громче обычного, то турки прямо-таки запрыгали от радости, орали так, что заглушали орудийные выстрелы.