Потянуло холодом. Мо решила, что надо усилить отопление, но батареи и так жарили на полную мощность. Девочку пробил озноб.
Ей становилось все больше не по себе. Как будто она не одна и кто-то на нее смотрит.
«Конечно, кто-то смотрит, — сказала себе Мо. — На меня таращится сотня трупов из банок и скелет впридачу!» Она покосилась на полки.
Тогда-то твари в банках и зашевелились. Змея с невидящими белыми глазами развернулась. Костлявое морское существо заерзало. Котенок, мертвый уже лет тридцать, оскалился и начал царапать стекло изнутри.
Мо закрыла глаза. «Это всё понарошку, — сказала она себе. — Ничего страшного не происходит».
— Я не боюсь! — вслух сказала она.
— Вот и хорошо, — донесся голос из темноты за дверью. — Плохо, когда страшно.
— Тебя забыли все учителя!
— Зато ты меня помнишь, — сказал мальчик.
Причина всех ее несчастий.
Она швырнула в него колбой, но промахнулась и попала в стену.
— Как Боб? — спросил Никт как ни в чем не бывало.
— Сам знаешь. Перестал со мной разговаривать.
На уроках молчит, потом идет домой и делает домашку. Или гоняет игрушечные вагончики."
"— Хорошо.
— А ты… тебя уже неделю нет в школе. Ох, и влетит тебе, Ник Оуэнс! Недавно приезжала полиция. Тебя искали.
— Да, кстати… Как поживает твой дядя Тэм?
Мо промолчала.
— В каком-то смысле ты победила: я бросил школу. А в каком-то — нет. Морин Квиллинг, тебя никогда не преследовали призраки? Ты никогда не боялась, что из зеркала на тебя посмотрят чужие глаза? Тебе не казалось, что, хоть ты и в пустой комнате, но не одна? Это неприятно.
— Ты будешь меня преследовать? — Ее голос дрогнул.
Никт совсем-совсем ничего не сказал, только молча глянул на нее. В дальнем углу что-то упало: сумка со стула. Когда Мо оглянулась, в комнате никого не было. Во всяком случае, она никого не увидела.
Дорога домой в темноте показалась ей бесконечной.
Мальчик и его опекун стояли на вершине холма и смотрели на городские огни.
— Все еще болит? — спросил мальчик.
— Немного. Но у меня все быстро заживает.
Скоро буду таким, как обычно.
— Тебя могло убить, когда ты встал перед машиной? Сбить насмерть?
Опекун покачал головой.
— Конечно, есть способы убить таких, как я. Но с машинами они никак не связаны. Я очень старый и очень стойкий.
— Я плохо поступил, да? Главное было, чтобы никто меня не заметил. А я пристал к этой парочке, и меня тут же поймала полиция и все такое. Я повел себя как эгоист.
Сайлес приподнял бровь.
— Это не эгоизм.
