Иудея Христа. Рождение новой веры

В повествовании о казни Стефана впервые упоминается имя юного Савла, ставшего известным впоследствии как апостол Павел. Савл тогда одобрял расправу над известным назореем и даже принял в ней некоторое участие. Это косвенно подтверждает предположение, что Лука узнал об этом первом христианском мученике, скорее всего, через Павла, своего старшего друга и наставника. Смертные приговоры, выносившиеся Синедрионом, не нуждались в утверждении римлянами только в течение очень короткого отрезка времени, 41–44 гг., когда власть в Иудее перешла от римских прокураторов к иудейскому царю Агриппе I, внуку Ирода Великого.

Но если бы казнь произошла в эти годы, то молодой Савл тогда не мог быть противником Стефана, так как сам уже стал христианином. Вероятнее всего, время расправы над Стефаном пришлось на первую половину 30-х гг.

Казнь Стефана привела к рассеянию его сторонников – радикалов из числа назореев, но никак не затронула апостолов – учеников Христа и руководителей общины (Деян. 8: 1). Этот факт говорит о том, что Стефана казнили не за принадлежность к последователям Христа и не за активную проповедь об Иисусе, а за какие-то публичные высказывания, предусмотрительно удаленные переписчиками из текста «Деяний».

Можно ли крестить неевреев?

Однако Петр не был первым, кто начал проповедовать среди неиудеев. Вероятно, самым первым стал Филипп, который обратил свое внимание на самаритян, живших в центральной Палестине. Самаритяне сложились как отдельный этнос после разрушения Самарии (столицы Израильского царства) в 722 г.

до н. э., когда ассирийские завоеватели увели оттуда часть израильтян в Месопотамию, а на их место привели жителей месопотамских и сирийских городов. Пришельцы быстро слились с оставшимися там израильтянами и усвоили их культуру и религию. Несмотря на это, иудеи не только не признали самаритян в качестве наследников северных древнееврейских племен, но и не допускали их паломников в Иерусалимский Храм. Так возникла многовековая вражда между двумя частями одного и того же народа.

В те времена кратчайший путь из Галилеи в Иерусалим пролегал через земли самаритян, и Иисус со Своими учениками не раз проходил через их поселения, однако среди них не проповедовал. Первым, кто решился поведать самаритянам о Христе, оказался Филипп. Правда, это был не один из двенадцати учеников Иисуса, а его тезка, бывший помощник Стефана, первого христианского мученика, занимавшегося распределением помощи нуждающимся.