Из западни

Кстати, по поводу вашей уверенности в скорой закладке японцами кораблей по проекту Армстронга… – крепкий боец, Захароф быстро вышел из состояния грогги, – полагаю, не раньше октября – ноября. Причин тому несколько. Это перестройка стапелей, почти полное отсутствие кранового хозяйства, завоз материалов для кораблей и станков для общих цехов. Все не столь быстро идет из-за ваших крейсеров в Средиземном и Японском море, да и деньги требуются на более «горячие» нужды…

– Даст бог, ваш прогноз оправдается. Кстати, хорошо, что про «Ниссина» с «Кассугой» напомнили.

Нам ведь и для них понадобятся стволы в шесть и восемь дюймов. Поможете? Прекрасно…

Теперь по поводу проекта, который нам желательно получить от Виккерса. Нам нужен броненосец-крейсер. За основу возьмите ваш проект для японцев. Только за счет некоторого увеличения размеров вместо двух двухорудийных башен главного калибра нужно поставить трехорудийные. Бринк вам покажет их эскизы и даст примерный весовой расчет. Средняя артиллерия – пять дюймов, в казематах, естественно.

Таранный шпирон не нужен. В качестве силовой установки комбинированная четырехвальная. На внешних валах турбины Парсонса, на внутренних паровые машины типа тех, что ставят на новые британские броненосные крейсера типов «Дифенс» или «Минотавр».

– Но ведь ГМШ и МТК пока не определились окончательно с заданными параметрами по проекту, а генерал-адмирал, говорят, вообще ни о чем подобном пока слышать не желает, так, может быть, нам…

– Любезный Василий Васильевич, а вы не забыли ли, что государственный строй у нас в Российской империи – самодержавная монархия?

– Нет, конечно, ваше величество.

– А нам вдруг показалось, что запамятовали… Решение принято. Бумага – приложится. По вопросам формальностей, конкурса и прочего переговорите с Оффенбергом. Он предупрежден о вашем визите. Но обо всем том, что мы здесь сегодня вдвоем обговорили, не распространяйтесь. Этого не должен знать никто. Даже королю и сэру Артуру подробности не обязательны. Нашим великим князьям – тем паче.

И запомните. Хотя Александр Михайлович и рекомендовал нам настоятельно наладить бизнес именно с Виккерсом, решения здесь принимает не он. И даже не генерал-адмирал…

– Ради бога простите, ваше величество! Вы не так меня поняли, или, скорее, я скверно выразил свою мысль. Я ни в коем случае не ставил под сомнение принятые вами решения, но некоторые бюрократические особенности чиновничьего делопроизводства…

– Не тот случай, Василий Васильевич.