И я бесконечно довольна, что могу проводить с тобой больше времени.
Я благодарно сжала её ладонь.
— Пожалуй, вернусь к работе. Негоже свой первый заказ задерживать. Как думаешь, если в подарок графине Лефер преподнести короткие панталоны, такие же, как я делала для себя, не сочтёт ли она это грубым нарушением светских правил?
Мелисса хохотнула:
— Ну ты же не будешь заставлять её ходить в них. Это останется на усмотрение графини. — Милли лукаво прищурилась. — Я бы рискнула. Давай помогу тебе.
Через несколько дней платья для графини были готовы.
Всё же я постоянно стремилась что-то изменить, улучшить, добавить. Но Мелиссе быстро надоели эти бесконечные переделки, и она заставила написать меня записку для Лефер с приглашением на примерку. Пришлось подчиниться.
Графиня Лефер приехала в этот же день. Она сама объяснила свою поспешность — через несколько дней у графа день рождения, и она очень бы хотела появиться на празднике в его честь в новом наряде, который так ждёт."
"— Чудесно, чудесно! — щебетала Лефер, рассматривая себя в первом платье.
У нее почти не было замечаний, сущие мелочи, с которыми Этти и Оливия могли справиться даже без меня. Второе, более приталенное, понравилось ей ещё больше. — Я в нём такая стройная! Почти как в молодости. — Лефер кокетливо поправила волосы и с гордостью оглядела себя в зеркале. — Граф будет доволен.
Всё это время Милли подталкивала меня к графине и косила глаза на коробку, в котором лежал подарок для неё. В конце концов Мелисса не выдержала и так больно пихнула меня в бок, что я подпрыгнула.
— Ваше Сиятельство, у меня для вас кое-что есть. Подарок, приложение ко второму платью.
Я открыла коробку и поставила перед ней на стол.
— Ой! — Лефер прижала ладошки к щекам, большими глазами разглядывая содержимое коробки. — Это то, что я думаю? — Она двумя пальцами достала шёлковое бельё с кипенно-белыми полупрозрачными кружевами. — Какие короткие!
У меня сердце упало.
— Да, пожалуй, вы правы. Это чересчур.
Я сделаю другие, обычные, и если вы…
— Беру! — заявила графиня, совершенно меня не услышав. — А ещё такие есть?
Я замешкалась, но Мелисса быстро взяла инициативу в свои руки.
— Герцогиня Аурелия — большая мастерица, а такой утончённый товар быстро раскупают. Если нужны подобные пикантные панталончики, придётся подождать. У нас очередь!
У меня вспыхнули щёки от такой наглой лжи, но графиня купилась.
— Мне дюжину таких! — с чувством воскликнула она.
