— Благодарю, директриса Лавана.
Я ждала разрешения уйти, но она снова медлила.
— Если уж герцогиня, — тут она иронично усмехнулась, — так благоволит вам и вам суждено подняться высоко, то не забывайте, Аурелия Аксар, откуда вы начинали. Так же, выбившись в люди и летая под облаками, не забывайте иногда приземляться и благодарить тех, кто помогал и заботился о вас. — Она бросила красноречивый взгляд на счета. — Вы можете идти.
Я повернулась и вышла, закусив губу от обиды — первый раз я столкнулась с такой вопиющей меркантильностью.
Горевала я недолго, ведь меня ждала встреча с Ним. В последний момент я запаниковала — ведь раньше Флориан видел меня в бальных платьях, во всей красе. Но если я в середине дня заявлюсь в таком наряде, это будет просто смешно. В повседневных приютских платьях, больше напоминающих форму, мне идти вовсе не хотелось. Мелисса кинулась мне помогать, бросила клич по всем девчонкам. В приюте так часто бывало: если воспитаннице нужно было отправляться в город или в гости, мы собирали у кого что есть красивое.
Похвастаться обилием платьев мы не могли, а таким образом создавалось впечатление, что у воспитанниц какой-никакой гардероб присутствует.
В назначенное время я вышла к воротам, где меня ожидала чёрная карета без гербов или других опознавательных знаков. Кучер открыл дверцу, я забралась внутрь и тут же сильные руки схватили меня, потянули к себе. Я испугалась, но поцелуй сумасшедший, сладостный остановил все мои возражения.
— Рэй, — прошептал Флориан, — я ждал этого целую вечность.
— Я глядела на него и не могла наглядеться. Блеск глаз, изгиб горячих губ, поворот головы, пряди идеальных волос — я хотела запомнить всё, каждую мелочь! Сезон балов окончен, и когда мы увидимся в следующий раз, совершенно не понятно. Он усадил меня рядом с собой и снова потянулся с поцелуем, но только дразняще коснулся моих губ и рассмеялся, увидев как я разочаровалась. — Вижу, ты тоже скучала.
— Риан… — Я столько хотела рассказать: и как тосковала, и как волновалась, и как рада нашей встрече, но мысли путались, я только глупо таращилась на него.
— Меня отпустили только на два часа, — в конце концов пролепетала я. — Директриса на большее не согласилась, грозилась наказать.
— Мы задержимся. Но не переживай, она не посмеет тебя обидеть.
Я хотела возразить, что так не пойдёт, но Флориан не стал слушать.
Он медленно наклонился, и я почувствовала горячее дыхание на своей шее, нежное прикосновение губ. Миллионы мурашек побежали по телу.
