Доктор недовольно фыркнул при упоминании о призраках и, поклонившись мне, удалился вслед за городовыми, уносящими тело. А я, сопровождаемый Коробейниковым, отправился по тропинке к дому Елагиных. Вряд ли дело о самоубийстве пятилетней давности имеет отношение к убийству студента. Но в любом случае требовалось представиться хозяйке поместья и узнать, не в курсе ли она, что произошло сегодня ночью на ее земле.
Мы с Антоном Андреевичем подошли к дому Елагиных и попросили доложить. Оказалось, нас уже ожидали. Горничная проводила нас в гостиную.
Госпожа Елагина, расстроенная дама средних лет со все еще заметными следами былой красоты, пила чай с адвокатом Виктором Мироновым. Пребывание здесь последнего, должен сказать, было для меня полнейшей неожиданностью.
— Простите, — спросил я, поздоровавшись, — а присутствие адвоката как-то связано с произошедшим в лесу?
— Я пришел навестить и поддержать вдову моего старого друга, — ответил мне Виктор Иванович. — Видите ли, пять лет назад там, в охотничьем домике погиб муж Софьи Николаевны.
А неподалеку произошел еще один несчастный случай.
— И какая связь? — поинтересовался я недоуменно.
— Никакой, — ответил Миронов. — Просто ряд трагических событий в одном и том же месте. Тяжелые воспоминания для Софьи Николаевны. И тут еще это…
Рассказывая, Виктор Миронов по привычке начал расхаживать по комнате. Затем остановился, взглянул на меня пристально:
— Яков Платоныч, простите, Вы против моего присутствия?
Я улыбнулся ему предельно вежливо:
— Нет, я не против.
Но просто мы не в зале суда. А госпожа Елагина не является подозреваемой. Но если Вы здесь просто как друг, Бога ради!
Миронов поклонился мне с благодарностью."
"— Этот лес проклят, — внезапно произнесла Елагина. — Его давно надо было продать или вырубить. Не зря мне намедни супруг покойный приснился.
Она поднесла чашку чаю к губам, отпила глоток, борясь с волнением.
— Софья Николаевна, — обратился я к ней, — а в охотничьем домике кто-то бывает?
— Да никого, — ответила Елагина.
— Может, мальчишки из деревенских. Или охотники из городских. Да я там сто лет не была.
Я осмотрел гостиную. Повсюду, на стенах и на подставках, были представлены охотничьи ружья различных моделей.
— Ваш муж любил охотиться? — спросил я помещицу.
— Любил, — ответила она, явно понимая причину моего вопроса. — Оттого и оружие в доме. Револьвер еще был. Я его в речку бросила. Муж из него застрелился.
Вот как? А вот про револьвер-то я спросить еще не успел.
