— Мы столкнулись с несколькими случаями убийств, которые совершали люди, весьма далекие от преступного мира. Но! Их всех объединяло то, что они оказались в критических жизненных обстоятельствах, и все обращались за помощью к Морелю.
— Да, но почему Затонск? — спросил я.
— Ваш студент, — ответил Уваков, — он не исключение. Мы обнаружили его расписку в конторе Мореля. И когда от Вас пришел запрос, я понял, что необходимо ехать в Затонск.
И Илья Петрович улыбнулся мне весьма довольно.
— То есть, Морель поставил это дело на поток? — уточнил я.
— Именно! — продолжил рассказ Уваков. — Он приобрел известность и клиентуру в определенных кругах. И создал своего рода агентство убийств.
— Кто же он, этот Морель? — поинтересовался я у него.
— Авантюрист. Человек без морали и чести, — поморщился Илья Петрович. — Задержать его, к сожалению, не удалось. Скрылся.
Мне становилось все более тревожно. Убийства по заказу, поставленные на поток. И преступник, придумавший и осуществивший эту идею, успешно утекший от всего столичного сыска, предположительно находится у нас, в маленьком провинциальном Затонске, где на весь городок десяток городовых, да мы с Коробейниковым.
Было от чего встревожиться. Но зачем он все-таки здесь? И как это связано с делом студента?
— Да, но почему жертвой должен был стать кто-то из Елагиных? — спросил я.
— Один из братьев, Владимир, — пояснил Уваков, — он в последнее время брал у Мореля крупные суммы.
— Значит, — сделал вывод я, — в городе должен находиться еще кто-то из людей Мореля.
— Из чего же это следует? — удивился Илья Петрович.
— Домохозяйку студента убили, — пояснил я ему. — Я думаю, подчищают следы. Убийца забрал документы, только не знал, что студент отдал накануне белье в стирку. И по меткам мы установили его имя.
— По нашим данным, Морель приехал в Затонск лично. Я рассчитываю здесь его взять! — Уваков вежливо мне улыбнулся, давая понять, что ни в коем случае не посягает на мои полномочия. — Ну, разумеется, с Вашей помощью!
Дверь ресторана распахнулась, и вбежал взволнованный Коробейников:
— Яков Платоныч! Владимира Елагина видели в Затонске.
Сейчас он вроде у матери своей, в имении.
Уваков довольно усмехнулся. Видимо, ожидал чего-то подобного. Для его дела все складывалось как нельзя лучше. А вот я был сильно встревожен.
— Антон Андреич, — велел я, — Вы ждите в управлении, а мы к Елагиным наведаемся.
В дом Елагиных мы прибыли как раз в самый разгар семейного скандала.
