Никто не появлялся, не было даже шороха, но Агата упорно не хотела вылезать из-под корня и смотрела куда-то в одну точку. Наконец Саша заметила какое-то движение неподалеку. Из кустов появился человек. Он, точно так же, как и Агата, с ног до головы был покрыт листьями, ветками, засохшей грязью. На плече у него лежал большой ржавый колун. Точно таким же колуном дедушка Саши и Марка рубил дрова, когда брат с сестрой приезжали погостить в деревню.
Через несколько секунд из кустов показались еще трое с топорами в руках.
– Они где-то здесь, – сказал тот, что вышел первым. Бородатый, худой, весь в глубоких морщинах, он явно был лидером этого отряда.
– Ты уверен? – спросил владелец самого маленького одноручного топора. – Я ничего не видел и не слышал."
"– Да, я уверен. И говори тише.
– Зачем они нам? Мы же почти дошли, – вступил в разговор еще один человек с таким же большим колуном, как у главного.
– Затем, что чем больше мы уберем их сейчас, тем меньше придется убирать потом.
– Это он о нас? – практически беззвучно, одним лишь губами спросила Саша.
И в этот момент Агата зажмурилась.
– Тихо, – поднял руку начальник отряда, а затем указал пальцем в сторону укрытия девочек.
Двое лесорубов пошли в указанном направлении, занеся топоры для удара.
– Нужно бежать, – снова прошептала Саша и хотела уже было подорваться с места, но Агата в очередной раз больно сдавила ей руку.
– Нельзя, они ударят нам в спину.
Сразу после этих слов Агата вытащила откуда-то небольшое лезвие, плотно перемотанное с одной стороны травой – вместо ручки.
«Она же не собирается отбиваться этим от взрослых, вооруженных топорами мужиков? Она с ума сошла», – испуганно подумала Саша, но, судя по взгляду, именно это Агата и собиралась сделать.
– Ты с ними не справишься. Не надо, может они нас не найдут, давай не будем высовываться, – теребила Саша Агату. Паника внутри нее нарастала. – Мы умрем, умрем! Не надо, прошу! Нас убьют.
– Мне не страшно умереть за свой дом. За моих друзей, за наш Лес, – совершенно не детская фраза слетела с губ Агаты.
Она уже хотела было вырваться из укрытия, когда эти двое занесли топоры, приготовившись к удару, как вдруг раздался истошный крик:
– В сторону! Прыгайте в сторону!
В этот самый момент кусты неподалеку расступились со зловещим шелестом, из них вышел огромный олень; его черные глаза отливали яростью на солнце. Взрывая землю копытами, зверь не мешкая понесся на людей с топорами, направив вперед свои мощные уродливые рога.
