С этими словами Роза пошла в комнату к Диме и провела там всю ночь, держа сына за руку и обещая, что завтра снова вернется в лес и начнет все заново. Утром Димы не стало.
Этот день был пасмурным, несмотря на яркое солнце и отсутствие облаков. Сердце Димы отказало во сне. Врачу, приехавшему на вызов, ничего не оставалось, кроме как констатировать смерть. Он убеждал молчаливую Розу, что ее сыну повезло уйти именно так. Девушка молча кивала на все его слова, но в ушах у нее стоял лишь белый шум, а в голове звучала всего одна мысль: «Сжечь!»
Бабушка все утро провела с младшим внуком.
Позвонив в школу и сообщив обо всем, она взяла Владика за руку и увела на детскую площадку. По дороге женщина купила его любимый пломбир в вафельном стаканчике, лимонад, пакет ирисок и провела с мальчиком двухчасовую разъяснительную беседу о смерти и жизни, без конца вставляя в каждое предложение слова «рай» и «грешная земля».
Роза молчала до тех пор, пока не закончились похороны. А после пришла на площадку и, вырвав сына из рук бабушки, ушла вместе с ним в неизвестном направлении.
Мать Розы вызвала милицию, и те прочесали с собаками весь город и лес, куда, по словам женщины, ее дочь, скорее всего, и направилась.
Розу с Владиком обнаружили лишь через два дня. Их нашел студент, который в тот день прятался в лесу от издевавшихся над ним за его внешний вид сверстников. Девушка выглядела истощенной. Грязная одежда висела на худых угловатых плечах, словно мешок, натянутый на черенок лопаты. Темно-синие круги вокруг запавших глаз занимали бо́льшую часть лица.
На губах чернела засохшая кровь. Но вот что странно: ее сын выглядел совершенно иначе. На лице краснел здоровый румянец, отдохнувшие глаза блестели, словно мальчик провел эти дни в санатории. И что самое интересное – ни единой царапины на вполне здоровом теле, в отличие от исполосованной острыми ветками вдоль и поперек матери.
После этого случая в психиатрической больнице Розе завели карточку, выделили несколько квадратных метров и койко-место.
Бабушка получила временное опекунство над Владиком и переехала в их квартиру, распродав все свое имущество в деревне соседям. Она пошла на такие жертвы ради единственного внука, потерявшего в одночасье мать и брата. Ему нужно было образование, и бабушка не намеревалась прививать мальчику любовь к земледелию и тащить в деревню. Он должен был окончить школу и институт, а еще всем сердцем полюбить Бога. А она потерпит, как терпела всю свою жизнь.
