Двадцать минут ушло на то, чтобы определить дальнейший маршрут. И вскоре, преодолев больше половины пути, мы вновь остановились.
Здесь ущелье едва заметно смещалось влево и резко расширялось, образовав что-то вроде глубокого кратера. А в самом его низу стояли какие-то конструкции и механизмы, которые совершали одни и те же движения. Копали, рыли, отсеивали. И они не выглядели творением рук человеческих.
— Оп-па. — пробормотал я, когда понял, что именно тут происходит. — Это же шахта!
Это действительно была шахта.
Работающие механизмы явно имели неземное происхождение. И вскоре мы получили тому прямое подтверждение.
Наш транспорт стоял среди завалов, между двух крупных валунов, накрытых сверху большим обломком скалы. Именно поэтому, сверху его было увидеть только с одного ракурса. И пока мы находились вне зоны видимости, мимо нас с едва заметным шумом промчался корабль, очень похожим на те, что использовали пришельцы. Он явно был грузовым и никем не упралявлялся.
Борт покружил, мягко приземлился на дно кратера, открыл трюм.
Несколько оживших механизмов тут же принялись грузить в него какие-то камни, погруженные в прозрачные эластичные коконы. На вид они очень напоминали органический силикон или даже мыльные пузыри.
— Твою мать. Это же «Квантаниум», — не сдержалась Анна, разглядев содержимое. — Они тоже добывают этот минерал. Вот откуда они берут энергию для поддержания работы портала. И наверняка, они используют и другие элементы, которые добывают здесь же.
— Похоже, ты права. Вот черти!
— И что интересно, нет ни одного пришельца.
Этот корабль полностью автономный. Там вообще никого нет, — заметил Барнс, активировав зум на полную. — У него простая программа. Прилетел, загрузил, улетел.
Некоторое время мы наблюдали за погрузкой. Все шло быстро, слаженно. И тут меня посетила безумная идея.
— Знаете что, а ведь это позволяет им развиваться быстрее и тем самым приближает момент вторжения на Землю. Этот корабль, добывающие механизмы… — я шагнул к транспорту и открыл грузовой отсек.
— И что ты предлагаешь?
— Ну-у… А что если мы им разладим производство? — усмехнулся я, тихо доставая из оружейного ящика рельсотрон. — Пострелять никто не желает?
— Это может выдать наше местоположение, — засомневался Док. Но по всему было видно, что его это мало беспокоит.
— Да они и так знают, что мы еще живы, — нетерпеливо отмахнулся я. — А вот если мы им тут что-нибудь взорвем… А потом сделаем ноги!
Крейн покачал головой, но тоже полез за рельсотроном.
