– Тогда вам стоит попытать удачу с другой девушкой.
– Спасибо, но меня устраивает и эта.
– Жаль, – промолвила королева и повернулась к Габриэлю: – Ну а вы, надеюсь, свободны?
Принц беспомощно вытаращился на меня.
– Не совсем! – я охотно пришла ему на выручку.
– Свободные отношения на троих? – вконец сникла королева.
Я уже открыла рот, чтобы нагло соврать, когда раздалось дружное «нет», а Илар еще и ладонью мне рот закрыл, чтобы уж наверняка. Ладно, хвост чернобурый, ты еще у меня получишь! Ну а Габриэль-то чем думал?! Что ему стоило прикинуться моим возлюбленным?
– Вот и отлично! – Королева заметно воспряла духом.
– Значит, любовные игры все-таки состоятся.
Феи разразились дружными аплодисментами. Трое из них вытащили побледневшего Габриэля из-за стола и водрузили на платформу, после чего процессия тронулась сквозь луговые заросли. Впереди на жабе величаво восседала королева, за ней следовала платформа с ошалевшим принцем, замыкали шествие феи на полевых мышах. Остальные крылатые крошки летели над ними и щедро осыпали всех розовыми лепестками.
Обо мне и Иларе никто и не вспомнил.
Как только феи вплотную занялись Габриэлем, полуэльф наконец-то перестал изображать из себя репейник и теперь стоял в шаге от меня.
– Кажется, нам тоже туда. – Я мотнула головой в сторону удаляющейся процессии.
Илар издевательски поклонился и протянул мне руку:
– Позвольте пригласить вас на юбилейные, две тысячи двухсотые любовные игры фей.
– Я же уже говорила, что не имею к этому никакого отношения!
Полуэльф многозначительно хмыкнул и зашагал вслед за процессией.
* * *"
"Королева не солгала: в любовных играх принимали участие исключительно феи. Габриэлю в них отводилась роль главного приза. Вот только этому призу надлежало… убегать. Согласно странной логике фей, если мужчина дал себя поймать – значит, охотница ему приглянулась. Габриэль выслушал монолог королевы стоически, только взгляд затравленно метался из стороны в сторону. Его высочество был настроен драпать со всех ног.
И я намеревалась ему в этом помочь!
В первую очередь принцу не помешала бы дополнительная выносливость. Заговор, сорвавшийся с моих губ, помчался к цели, ему вдогонку полетело эльфийское заклинание. Я переглянулась с Иларом.
– «Ускользающий шаг»?
Легкий кивок и ответное:
– Дополнительная выносливость?
– Честный полуэльф, – елейно пропела я.
– Заботливая ведьма, – не остался в долгу он.
Фыркнув, я снова сосредоточилась на ведьмовской волшбе.
