Не так уж я был и не прав, да?
Оторопь ушла, и на ее место пришла старая добрая подруга злость. Она начала подбираться к горлу, скапливаясь во рту.
– Мы чуть не подрались, когда ты отпустила Томпсона и Реджи на дежурство в лавовую трубку в Килауэа. Я ведь говорил тебе, что это опасно, детка, – добродушно пожурил ее голос. – Да уж, они чуть не погибли тогда…
Он ее почти провел, этот сукин сын.
Джемма – не новичок, впервые столкнувшийся с нечеловеческим. Оно бывало разных видов, цветов и форм, и со многими из них Джемма была знакома за руку – за секунду до того, как вгоняла им нож в сердце.
Но некоторым все равно удавалось ее одурачить.
– Веселишься? – зло бросила Джемма, оглядывая недвижимые силуэты вокруг. Она даже не стала нажимать кнопку.
Ни одна материальная тварь не смогла бы отобрать рацию у Кэла. Значит, это сущность. Черт ее знает, как она узнала об их с Кэлом прошлом, но…
Клик.
– Ты сидела в охотничьем домике, пока я загружал машину. – В голос, имитирующий Кэла, вплетались помехи, постепенно делая его чужим.
– Смотрела через окно…
Воспоминание возникло в голове очень ярко: тропическая жара, красный свет от заката, заливающий маленькую насыпную площадку перед хлипкой фанерной хижиной. Смуглая спина Кэла с ярко-белым перекрестьем майки, на которой горели красным свежие следы крови.
– Покажись, гаденыш, – пробормотала Джемма, оглядываясь. Все вокруг оставалось недвижимым. Но если эта дрянь воздействует на технику, значит, она должна находиться поблизости.
Где-то здесь должен быть очаг.
Клик.
– И все думала… Как бы ты смотрела в глаза матери Реджи, если бы не вернула его домой…
– Да, да, все верно, а теперь иди сюда, я сказала!
Разговоры с сущностями являлись триггером. Это провоцировало их. Тогда заткнись и появись же ты наконец!
Клик.
– Что ты скажешь миссис Эшли, когда не вернешь домой Нормана?
Клик.
– То же самое, что сказала малышке Мэйси, когда не вернула домой ваш…
– Сукин ты сын. – Джемма сдернула с плеча рацию. Пятно света затрепыхалось по ногам и земле, вторя нервам Джеммы.
Она больше не могла это слушать. Надо разломать эту хреновину, пока она окончательно не вышла из…
За ее плечом что-то послышалось.
Пальцы соскользнули, и вместо рации из руки выпал фонарь. Джемма тут же припала на одно колено, сжимая пистолет и пытаясь понять, что уловила. Фонарь закатился в листья, в одну из ямок в земле: слева виднелся приглушенный свет.
Шуршание листьев за спиной, вот что это было.
