Картина с кляксой

– Пусть будет, – сказал папа, достал зажигалку, зажег свечи, и стало почти светло. А на столе, кроме свечей, оказались всякие блюда со всякими фруктами.

Мы расселись за столом. Возле каждой тарелки торчала свернутая конусом белоснежная салфетка и лежали слева и справа всякие вилки и ножи.

– Это специальные фруктовые ножи, – объяснила тетя Зина. – Я привезла их из Италии.

– Я не знала, что ты была в Италии, – сказала мама, разворачивая салфетку.

– Ты многого про меня не знаешь, подруга. Я там даже чуть не вышла замуж за умного и богатого итальянского дурака.

– Ну, Зин, за умного дурака и здесь можно было выйти.

– Что ты, подруга, – сморщилась тетя Зина, – да какие у нас дураки? Так себе.

– Там лучше? – серьезно спросил папа.

– Еще бы! Они там все кабальеры!

– Кабальеры, Зин, в Испании, – сказала мама.

– Кабальеры в Европе везде! Сережа, ухаживай за дамами, налей нам вина.

Пока папа ухаживал за дамами, Алешка выхватил из вазы самую большую кисть винограда, стал с нее обкусывать ягоды и сплевывать косточки на тарелку.

– Алексей, – тетя Зина покачала головой, – так виноград не едят.

– А как его едят, теть Зин? – спросил Алешка с набитым ртом.

– Ну, сначала ты должен отрезать с грозди небольшую веточку и положить ее на тарелку. И кушать по одной ягоде. Очищая ее от косточек с помощью ножа.

– Я так не умею, – непринужденно признался Алешка.

Маме тетя Зина своих советов не давала. Да и что можно советовать даме, которая явилась в джинсах на вечерний фруктовый ужин при свечах? А папе… Что же ему советовать, если он все время ездит за границу.

И даже один раз обедал у английской королевы, когда ему там вручали английский орден. Тетя Зина учила хорошим манерам в основном Алешку. И он внимательно наблюдал, как она долго и безуспешно гоняла по тарелке виноградину, пытаясь удержать ее вилкой и вспороть ножом, чтобы выдрать косточки.

Наконец ей это почти удалось, но тут виноградина выскользнула из-под ножа, перелетела через стол и попала папе в лоб. Папа засмеялся и сказал:

– Хорошо, что не персик или яблоко.

– Или арбуз, – подхватил Алешка.

Но тетя Зина – молодец, не растерялась и не смутилась. Она сказала:

– В Италии есть очень милый обычай. Если дама попадает кавалеру косточкой в лоб, он должен поцеловать ей руку.

– С удовольствием, – сказал папа.

А Лешка, конечно, врезался:

– Теть Зин, а в Италии семечки тоже с ножом и вилкой едят?

Вот тут тетя Зина немного растерялась.

– Не помню, – сказала она неуверенно. – Сейчас посмотрю.