Он подошел к столу и позвонил в колокольчик, тотчас же в дверь кабинета заглянул секретарь.
– Срочно вызови ко мне коннетабля, канцлера, командиров кирасиров и мечников.
Когда секретарь исчез, герцог вдруг хмыкнул, а потом хохотнул. Ну, Алекс, ну, молодец: и сына уже заимел, и с будущей императрицей помолвлен. Надо матери сообщить, что она уже бабушка, и он снова рассмеялся.
Собрались все через час. Герцог обрисовал им положение дел и поинтересовался, что они по этому поводу думают. Первым попросил слово коннетабль.
– Мы готовы, собирались, правда, чуть позже Алексию на трон сажать, но может, так даже лучше. Пятнадцать тысяч хоть завтра выступят, все припасы готовы, обоз готов, приказ – и мы в пути. Если же нужно войск больше, то придется задержаться и провести мобилизацию.
– Все так и есть, Донет, – поддержал коннетабля канцлер, он был другом герцога чуть ли не с пеленок и имел право везде называть его по имени.
– Хорошо. Что вы скажете? – обратился он к командирам полков.
– Мы готовы, ваше величество, вот бы еще мечей, что у вашего сына делают, – начали канючить оба.
Герцог глянул на канцлера, тот помялся.
– Ну, есть еще сотня и сотня наконечников для пик, завтра выдам, только сразу говорю – вручить торжественно, лучшим.
– Ладно тебе, Нивель, – махнул рукой Донет, – люди на войну идут, если вдруг погибнут, мечи передать по наследству, – сказал он и посмотрел на командиров полков. – Всё, идите, готовьтесь, через день выступаем. И идем сначала в Торвал, если жив Алекс, то хорошо, с нами пойдет, если нет… – Герцог на мгновение замолчал и, поиграв желваками, грозно произнес: – Я империю уничтожу!
– Донет, а ты что, тоже идешь? – удивленно взглянул на него канцлер.
– Иду, иду, Нивель, – проговорил герцог, заговорщицки понижая голос и наклоняясь над столом. – Представляешь, у Алекса сын родился, а еще он обручился с Алексией тан де Кобург.
– Это как же он все смог? – непонимающе уставились на Донета канцлер и коннетабль.
– А вот так! – и герцог поведал им о маркизе, маркизате и сыне, ну а про Алексию они уже знали.
– Ну и Алекс, – уже уходя, проговорил канцлер, – за эти два года что только я о нем не слышал… Ну, парень…
– Да, Нивель, да и ты, эль Камис, тоже, завтра баня, мне перед походом попариться надо, да и эль Камису тоже, а ты, Нивель, с нами за компанию.
– Ха, баня – это хорошо, я, кстати, тоже решил такую же построить, ты прикажи своим мастерам, пусть расскажут и покажут моим, как надо.
