Князь поневоле. Большая война

— Но Токио до сих пор отказывалось от любых союзов…

— Потому что мы не предлагали им ничего стоящего. — резко оборвал мои размышления великий князь, после чего наклонился ближе, обдавая меня опасным блеском собственных глаз, — Сейчас ситуация на мировой арене изменилась. — мужчина разложил на столе ещё одну карту — на этот раз Тихоокеанского региона, — Британские колонии, голландская Ост-Индия. Даже французские владения в Индокитае. Всё это может стать для них настоящим призом за участие в войне на нашей стороне.

— Вы предлагаете раздел колоний? — осторожно уточнил я.

— Я предлагаю спасти Россию. — великий князь ударил кулаком по столу, — Если Япония вступит в войну, то англичанам придётся перебросить флот на защиту собственных заморских владений. Индия до сих пор не спокойна, Австралия без метрополии будет беззащитна. Немцы и итальянцы останутся без помощи, и мы додавим их оборону. — он сделал паузу, обводя рукой карту, — Мы получим передышку и шанс закончить войну на собственных условиях.

Я задумался, понимая разумность рассуждений великого князя. Если у французов не будет возможности долго удерживаться от наступления, то у нас не будет даже малейшей возможности прорваться через нынешний укреплённый фронт. Впрочем, чего уж тут говорить, если сейчас Великобритания является фактически неприступной крепостью, поскольку существующий флот России не сможет перебороть британцев. Этого нельзя сказать о японцах, как островном народе. Они, как и свои британские «коллеги», вкладывали в развитие собственных военно-морских сил куда большие средства, чем любая другая континентальная держава.

Есть ли смысл японцам участвовать в войне? В моей временной линии Япония участвовала в обоих мировых воинах под эгидой расширения «жизненного пространства», поскольку население в этой стране было большим, а пригодной для жизни территории действительно не хватало. В Первой Мировой Войне азиаты ограничились короткими операциями на восточной части континента и поставками России, но сейчас имеется возможность втянуть эту страну в войну по-настоящему, пообещав им возможность овладеть всеми азиатскими колониями на востоке.

— И кто же поедет в Токио?

— Думаешь, что я бы позвал тебя к себе просто так? — великий князь хмыкнул, — Ты будешь в составе делегации. Не главным, но важным человеком. Считай, что ты теперь лицо последних двух наших крупных операций.