Кодекс Ассасина Том 2: Министерство магии

— Какими судьбами?

Его губы тронула едва заметная, почти невидимая улыбка, лишь чуть разгладившая сеть морщин вокруг глаз.

— Судьбы, Демид, всегда ведут тех, кто умеет слушать их тихий шёпот в вихре мира. А я, как видишь, не разучился. — Его голос был низким, немного хриплым, как скрип старого пергамента, но в нём была невероятная сила и ясность."

"Он переступил порог, и его присутствие физически изменило атмосферу в комнате. Он не просто вошёл — он заполнил собой пространство, сделал его меньше, теснее, но и… странным образом безопаснее.

Его взгляд, быстрый и всевидящий, скользнул по испуганным, напряжённым лицам моих друзей, по груде хлама и инструментов Альфреда, по следам нашего поспешного бегства, по пыли, покрывавшей всё вокруг.

— Я присматривал за тобой, — сказал он просто, снимая свой поношенный плащ и вешая его на ржавый гвоздь у двери с такой естественностью и привычностью, будто жил здесь всегда, многие годы. — С того самого дня, как ты покинул стены Академии. Видел, как ты внедряешься в их логово.

Видел, как играешь с огнём, балансируя на лезвии бритвы. Видел твои маленькие победы и твою первую крупную неудачу. И видел, что до сего момента моя помощь тебе не требовалась. Ты шёл своим путём. Ошибаясь, но учась. Падая и поднимаясь. А вот теперь, — он кивнул в сторону окна, за которым лежал весь враждебный нам мир, — теперь, я полагаю, мои скромные навыки тебе пригодятся.

Его слова повисли в воздухе, тяжёлые и значимые. Он знал. Всё знал. Он был тенью за моей спиной всё это время.

— У вас есть план? — спросил он, обводя нас всех своим пронзительным, сканирующим взглядом. Вопрос прозвучал не как насмешка, а как деловое предложение.

Я горько усмехнулся, проводя рукой по лицу. — План? План был. Он лежит в руинах вместе с моей репутацией, карьерой и, возможно, всей моей будущей жизнью. Сейчас у нас есть только это убежище, скудные припасы и жгучее, животное желание выжить. И… ясное, как этот утренний воздух, понимание, что враги сильны как никогда, могущественны и контролируют всё.

Старый ассасин, которого я в мыслях уже снова начал называть Наставником, медленно кивнул, словно это был именно тот ответ, который он ожидал и даже хотел услышать.

— Выживание — это хорошее, крепкое начало. Основа основ. Но это не цель. Цель — победа. — Он сделал паузу, давая этим простым, но невероятно глубоким словам просочиться в наши испуганные, растерянные сознания. — У меня есть план.