Абдул-Азиза мы предупредили о схеме получения подарков, а он уж в свою очередь предупредил капитана «Когтистого», так назывался дирижабль иранской правящей семьи. Потому на борту никто не убедился появлению тени. Ей со всеми почестями и расшаркиваниями вручили подарок уважаемому графу.
Остальные грузы особых вопросов у таможенников не вызвали, кроме одного:
— Граф, куда вам столько?
Этот вопрос вырвался у служащего, пересчитывающего тюки с тканями самых разных расцветок и фактур.
— Даже знать не хочу, но хвала богам, это не совсем мне, а моим вассальным подданным.
Абдул-Азиз расщедрился. Грузчики выносили всё новые и новые сундуки из драгоценных пород дерева, а внутри чего только не было: посуда, украшения, ароматические масла, духи, ткани, ковры, оружие, одежда…
— Боги, такое ощущение, что иранцы когда-то задолжали нам дань за десять лет и вдруг решили её вернуть, — выдохнул служащий, разглядывая парные сабли с богато инкрустированными ножнами и эфесами.
— А у меня ощущение, что это выкуп за кого-то из моих сестёр, но мы никого из них иранцам в гарем не обещали, — отозвался из-за спины знакомый голос принца Александра.
О его приближении меня успела предупредить Агафья из тени, потому неожиданностью оно не стало.
— Рад встрече, Ваше Императорское Высочество, — я коротко кивнул принцу.
— Взаимно, Михаил Юрьевич, взаимно, — улыбнулся принц и подмигнул мне, — титуловать вас не буду, боюсь ошибиться.
Судя по всему, император уже успел обсудить с наследником престола предстоящую войну и эвакуацию, а также изменение моего статуса.
С одной стороны, это несколько облегчало общение, с другой, не отменяло соблюдения правил приличия на людях.
— Александр Петрович, а вы по мою душу, или какая иностранная делегация ожидается? — полюбопытствовал я.
— Что удивительно, но не по вашу, — не сдержал усталого вздоха принц, — разведка донесла, что иранцы некий жутко дорогой и опасный артефакт из закромов вынули и к нам перебросили. Опасаемся, что могут диверсию устроить.
— Уж простите, но тогда здесь Медведев должен землю рыть носом, а вас подальше отсюда держать надо было, — покачал я головой.
— Это вы зря так, на мне побрякушек не меньше, чем в своё время на сестре было, когда она детей у вас Малых Трясинках защищала. Больше шансов спасти кого-то."
"— Возможно, но нерациональность происходящего налицо, — не стал я спорить. — К тому же вам повезло. Нет там ничего. А тот артефакт, о котором идёт речь, подарок мне от шахзаде Абдул-Азиза. И его уже нет в порту.
