«Кого их?»
«Ты поймёшь… Ты увидишь и поймёшь…» — в голосе адамантия было столько боли, будто он говорил о собственных детях.
Я, наконец, достиг дна, где поверх каменных блоков лежала прелая листва. Пахло сыростью и затхлостью. К моему счастью, протиснуться между хаотично обвалившихся ступеней мне удалось, хоть и на половину. Этого было достаточно, чтобы рассмотреть в полумраке тот самый алтарный камень, на котором когда-то лежала Тара.
Рассмотреть его удалось ещё и потому, что откуда-то со стороны его освещал тусклый луч света, будто сочившийся сквозь трещину в скале.
Оставшийся завал я преодолел порталом, переместившись к камню. Лепестков вокруг не наблюдалось, но я не терял надежды отыскать батарейку. Для этого тщательно обыскивал пальцами все трещины и расщелины. Затрудняли поиски корни деревьев, проросшие сквозь каменные своды пещеры. Они оплетали алтарь не хуже клубка змей, разве что не шипели.
«Помоги мне, — попросил я адамантий, — ты же можешь чувствовать часть себя. Укажи, где искать батарейку?»
«Какая батарейка? — чуть ли не выл божественный металл внутри меня.
— Они всюду… Они всюду! Как ты не видишь⁈»
«Кто они?»
Я ничего не понимал из бормотания адамантия, но его состояние меня не на шутку испугало. Что должен был чувствовать почти всесильный металл, чтобы погрузиться в истерику?
Я постарался отстраниться от причитаний адамантия и воскресить в памяти местонахождение батарейки. По всему выходило, что место стыка сейчас накрыла корневая система какого-то растения. Только, в отличие от всех остальных, она мелко пульсировала, напоминая движение крови по венам.
«Мать Великая Кровь, неужто батарейка вскормила новую форму жизни?»
В памяти ещё свежи были воспоминания о проданной французскому президенту эухении, которая произрастала в местах с повышенным магическим фоном, выравнивая его.
Я проследовал за особо толстым корнем, больше напоминающем пуповину. Он привёл меня к той самой трещине, свет из которой разбавлял полумрак пещеры. Подойдя ближе, я заглянул в расщелину и замер, оторопев.
У меня не осталось даже непечатных слов для выражения собственных эмоций.
Впереди, сколько хватало взгляда, уходили вглубь прозрачные сферы с детьми на разной стадии развития.
Я думал, что орденцы перешагнули черту, создав свои инкубатории, но это…"
"Каждая сфера была подвешена к направляющей пуповине и соединена трубками с центральной системой жизнеобеспечения. Внутри сферы находился ребёнок, погруженный в пульсирующую серебром жидкость.
