— Ответь на вопросы и отпущу! Уж убивать тебя мне не с руки!
— Отвечу! Отпусти! — ревел дракон.
— Отпускаю, — предупредил Кречет, разжимая когти.
Но стоило отпустить дракона, как тот тут же извернулся и плюнул в Кречета сгустком зелёной дымящейся кислоты. Бог едва успел прикрыть морду крылом. Часть перьев начало жечь ядом.
— Ах ты ж с*ка! — рыкнул Кречет и спикировал в жижу, зажимая голову дракона лапами и ударяя со злостью клювом в лоб. — Я тебе поверил!
Череп дракона треснул со звучным хрустом, не хуже перезрелого арбуза, и клюв Кречета опустился в розоватое нечто.
Бог отшатнулся, резко разжимая когти, но было уже поздно. Тело Ржавого медленно утопало в зловонной жиже с раскроенным черепом.
— Млять! Поговорили…
Сперва бог хотел сбежать, но затем в его голову пришла неожиданная идея.
— Им всем нужна была причина… так вот же она…
Из пространственного кармана появился розовый камень, фонящий хищной иномирной магией.
* * *За три часа до свадебной церемонии
Красного Дракона не покидало предчувствие грядущих неприятностей.
Словно, сидя у спокойной глади озера, он ощущал надвигающуюся волну цунами, набирающую мощь при приближении к берегу.
В тот момент, когда к нему с молитвой обратился император Циньской империи, по озеру прошла первая рябь. От новостей последователя шипы на спине дракона налились пламенем.
— Клан Ядовитой звезды утратил связь со своим покровителем и заявил о праве священной кровной мести.
— Кому мстить собрались? — недоумённо уточнил Красный Дракон. — Быстро они виноватого нашли!
— Им и не нужно было никого искать.
Их покровитель до того объявил главе клана, что снижение уровня силы божественных даров связано с проигранной войной против серебряного дракона и рода Эсфес. Из чего клан сделал вывод, что серебряный добил их покровителя. Был проведён ритуал, закрепивший право священной кровной мести. Меня они только поставили в известность.
— Они там белены объелись или ядовитыми парами обдышались? Куда они собрались?
— В Японию, вырезать кланы Инари и Эсфес.
Давненько Красный не носился по междумирью с такой скоростью. Первым делом он рванул в убежище Ржавого.
После их короткой неудачной войны с Эсфесом дракон отлёживался в собственном убежище, пытаясь хоть как-то накопить крохи адамантия. Попав под удар одним из первых, он практически лишился своих запасов. Даже помощь от Красного проблемы не решила. Ржавый просел в силе чуть ли не на восемь десятых. Даже его последователи это прочувствовали.
